Energias

Os cientistas estão começando a desvendar um mistério que há muito incomodou os filósofos

Consciência é tudo que você experimenta. É a música presa na sua cabeça, a doçura da mousse de chocolate, a dor latejante de uma dor de dente, o amor feroz por seu filho e o amargo conhecimento de que todos os sentimentos acabarão.

A origem e a natureza dessas experiências, às vezes chamadas de qualia, têm sido um mistério desde os primeiros dias da antiguidade até o presente. Muitos modernos filósofos analíticos da mente, mais proeminentemente talvez Daniel Dennett, da Tufts University, acham que a existência da consciência é uma afronta intolerável ao que eles acreditam ser um universo sem sentido da matéria e o vazio que eles declaram ser uma ilusão. Ou seja, eles negam que existem qualia ou argumentam que nunca podem ser significativamente estudados pela ciência.

Se essa afirmação fosse verdadeira, este ensaio seria muito curto. Tudo o que eu preciso explicar é por que você, eu e quase todos os outros estamos tão convencidos de que temos sentimentos. Se eu tiver um abscesso no dente, entretanto, um argumento sofisticado para me convencer de que minha dor é ilusória não diminuirá seu tormento nem um pouco. Como tenho muito pouca simpatia por esta solução desesperada para o problema mente-corpo, seguirei em frente.

A maioria dos estudiosos aceita a consciência como um dado e procura entender sua relação com o mundo objetivo descrito pela ciência. Há mais de um quarto de século, Francis Crick e eu decidimos deixar de lado as discussões filosóficas sobre a consciência (que envolveram os estudiosos desde pelo menos o tempo de Aristóteles) e, em vez disso, procurar por suas pegadas físicas. O que é sobre uma peça altamente excitável de matéria cerebral que dá origem à consciência? Uma vez que podemos entender isso, esperamos nos aproximar da resolução do problema mais fundamental.

Buscamos, em particular, os correlatos neuronais da consciência (NCC), definidos como os mecanismos neuronais mínimos, em conjunto, suficientes para qualquer experiência consciente específica. O que deve acontecer em seu cérebro para você experimentar uma dor de dente, por exemplo? Algumas células nervosas devem vibrar em alguma frequência mágica? Alguns neurônios de consciência especiais precisam ser ativados? Em quais regiões do cérebro essas células seriam localizadas?

Correlatos neurais da conscienca

Ao definir o NCC, o qualificador “mínimo” é importante. O cérebro como um todo pode ser considerado um NCC, afinal: gera experiência, dia após dia. Mas a sede da consciência pode ser ainda mais cercada. Pegue a medula espinhal, um tubo flexível de meio metro de comprimento e meio dentro da coluna vertebral com cerca de um bilhão de células nervosas. Se a medula espinhal é completamente cortada por trauma na região do pescoço, as vítimas ficam paralisadas nas pernas, braços e tronco, incapazes de controlar seus intestinos e bexiga e sem sensações corporais. No entanto, esses tetraplégicos continuam a experimentar a vida em toda a sua variedade - eles veem, ouvem, cheiram, sentem emoções e lembram-se tanto quanto antes do incidente que mudou radicalmente sua vida.

Ou considere o cerebelo, o "pequeno cérebro" sob a parte de trás do cérebro. Um dos mais antigos circuitos cerebrais em termos evolutivos, está envolvido no controle motor, na postura e na marcha e na execução fluida de sequências complexas de movimentos motores. Tocar piano, digitar, dançar no gelo ou escalar uma parede de rocha - todas essas atividades envolvem o cerebelo. Tem os neurônios mais gloriosos do cérebro, chamados células de Purkinje, que possuem gavinhas que se espalham como um coral de leque marinho e abrigam dinâmicas elétricas complexas. Ele também tem, de longe, a maioria dos neurônios, cerca de 69 bilhões (a maioria dos quais são as células granulares do cerebelo em forma de estrela), quatro vezes mais do que no resto do cérebro combinado.

O que acontece com a consciência se partes do cerebelo são perdidas por um derrame ou pela faca do cirurgião? Muito pouco! Pacientes cerebelares queixam-se de vários déficits, como a perda da fluidez de tocar piano ou digitação do teclado, mas nunca de perder qualquer aspecto de sua consciência. Eles ouvem, veem e se sentem bem, mantêm um senso de identidade, lembram-se de eventos passados ​​e continuam a projetar-se no futuro. Mesmo nascer sem um cerebelo não afeta sensivelmente a experiência consciente do indivíduo.

Todo o vasto aparato cerebelar é irrelevante para a experiência subjetiva. Por quê? Dicas importantes podem ser encontradas em seu circuito, que é extremamente uniforme e paralelo (assim como as baterias podem ser conectadas em paralelo). O cerebelo é quase exclusivamente um circuito de feed-forward: um conjunto de neurônios alimenta o próximo, o que por sua vez influencia um terceiro conjunto. Não há ciclos de feedback complexos que reverberam com a atividade elétrica passando de um lado para outro. (Dado o tempo necessário para que uma percepção consciente se desenvolva, a maioria dos teóricos infere que ela deve envolver laços de feedback dentro dos circuitos cavernosos do cérebro). Além disso, o cerebelo é funcionalmente dividido em centenas ou mais módulos computacionais independentes. Cada um opera em paralelo, com entradas e saídas distintas, não sobrepostas, controlar movimentos de diferentes sistemas motores ou cognitivos. Eles mal interagem - outra característica indispensável para a consciência.

Uma lição importante da medula espinhal e do cerebelo é que o gênio da consciência não aparece apenas quando qualquer tecido neural é excitado. Mais é necessário. Este fator adicional é encontrado na matéria cinzenta que compõe o célebre córtex cerebral, a superfície externa do cérebro. É uma folha laminada de tecido nervoso intrincadamente interconectado, o tamanho e a largura de uma pizza de 14 polegadas. Duas dessas folhas, altamente dobradas, junto com suas centenas de milhões de fios - a matéria branca - estão espremidas no crânio. Todas as evidências disponíveis implicam o tecido neocortical na geração de sentimentos.

Podemos diminuir ainda mais o lugar da consciência. Tomemos, por exemplo, experimentos nos quais diferentes estímulos são apresentados aos olhos direito e esquerdo. Suponha que uma foto de Donald Trump seja visível apenas para o olho esquerdo e uma de Hillary Clinton apenas para o olho direito. Podemos imaginar que você veria alguma superposição estranha de Trump e Clinton. Na realidade, você verá Trump por alguns segundos, depois do qual ele desaparecerá e Clinton aparecerá, após o que ela irá embora e Trump reaparecerá. As duas imagens se alternarão em uma dança interminável por causa do que os neurocientistas chamam de rivalidade binocular. Porque seu cérebro está recebendo uma contribuição ambígua, não pode decidir: é Trump, ou é Clinton?

Se, ao mesmo tempo, você estiver deitado dentro de um scanner magnético que registra a atividade cerebral, os pesquisadores descobrirão que um amplo conjunto de regiões corticais, coletivamente conhecidas como a zona quente posterior, está ativo. Estas são as regiões parietal, occipital e temporal na parte posterior do córtex [ ver gráfico abaixo] que desempenham o papel mais importante no rastreamento do que vemos. Curiosamente, o córtex visual primário que recebe e transmite a informação vinda dos olhos não sinaliza o que o sujeito vê. Uma hierarquia similar de trabalho parece ser verdadeira em relação ao som e ao tato: os córtices auditivos primários e somatossensoriais primários não contribuem diretamente para o conteúdo da experiência auditiva ou somatossensorial. Em vez disso, são os próximos estágios do processamento - na zona quente posterior - que dão origem à percepção consciente, incluindo a imagem de Trump ou Clinton.

Mais esclarecedoras são duas fontes clínicas de evidências causais: a estimulação elétrica do tecido cortical e o estudo de pacientes após a perda de regiões específicas causadas por lesão ou doença. Antes de remover um tumor cerebral ou o locus das crises epilépticas de um paciente, por exemplo, os neurocirurgiões mapeiam as funções do tecido cortical próximo, estimulando-o diretamente com eletrodos. Estimular a zona quente posterior pode desencadear uma diversidade de sensações e sentimentos distintos. Estes podem ser flashes de luz, formas geométricas, distorções de faces, alucinações auditivas ou visuais, um sentimento de familiaridade ou irrealidade, o desejo de mover um membro específico, e assim por diante. Estimular a frente do córtex é uma questão diferente: em geral, não provoca nenhuma experiência direta.

Uma segunda fonte de insights são os pacientes neurológicos da primeira metade do século XX. Os cirurgiões às vezes tinham que extirpar um grande cinturão de córtex pré-frontal para remover tumores ou melhorar crises epilépticas. O que é notável é quão pouco visíveis esses pacientes apareceram. A perda de uma parte do lobo frontal teve certos efeitos deletérios: os pacientes desenvolveram uma falta de inibição de emoções ou ações inadequadas, déficits motores ou repetição incontrolável de ação ou palavras específicas. Após a operação, no entanto, sua personalidade e QI melhoraram, e eles passaram a viver por muitos mais anos, sem evidências de que a remoção drástica do tecido frontal afetou significativamente sua experiência consciente. Por outro lado, a remoção de até mesmo pequenas regiões do córtex posterior, onde reside a zona quente,

Assim, parece que as visões, sons e outras sensações da vida, como as experimentamos, são geradas por regiões dentro do córtex posterior. Até onde podemos dizer, quase todas as experiências conscientes têm sua origem lá. Qual é a diferença crucial entre essas regiões posteriores e grande parte do córtex pré-frontal, que não contribui diretamente para o conteúdo subjetivo? A verdade é que não sabemos. Mesmo assim - e excitantemente - uma descoberta recente indica que os neurocientistas podem estar se aproximando.

O medidor da consciencia 

Existe uma necessidade clínica não satisfeita para um dispositivo que detecte de forma confiável a presença ou ausência de consciência em indivíduos debilitados ou incapacitados. Durante a cirurgia, por exemplo, os pacientes são anestesiados para mantê-los imóveis e a pressão arterial estável e para eliminar a dor e as lembranças traumáticas. Infelizmente, esse objetivo nem sempre é atingido: a cada ano, centenas de pacientes recebem alguma atenção sob anestesia.

Outra categoria de pacientes com lesões cerebrais graves por causa de acidentes, infecções ou intoxicações extremas pode viver por anos sem poder falar ou responder a solicitações verbais. Estabelecer que eles experimentam a vida é um grave desafio para as artes clínicas. Pense em um astronauta à deriva no espaço, ouvindo as tentativas do controle da missão de contatá-lo. Seu rádio danificado não retransmite sua voz e ele parece perdido para o mundo. Esta é a situação desesperada de pacientes cujo cérebro danificado não permitirá que eles se comuniquem com o mundo - uma forma extrema de confinamento solitário.

No início dos anos 2000, Giulio Tononi, da Universidade de Wisconsin-Madison, e Marcello Massimini, agora na Universidade de Milão, na Itália, foram os pioneiros de uma técnica chamada zap e zip, para investigar se alguém está consciente ou não. Os cientistas seguraram um rolo de fio embainhado contra o couro cabeludo e o “zapped” - enviaram um pulso intenso de energia magnética para o crânio - induzindo uma breve corrente elétrica nos neurônios abaixo. A perturbação, por sua vez, excitou e inibiu as células parceiras dos neurônios em regiões conectadas, em uma cadeia reverberando através do córtex, até que a atividade desaparecesse. Uma rede de sensores de eletroencefalograma (EEG), posicionados fora do crânio, registrou esses sinais elétricos. À medida que se desdobravam com o tempo, esses traços, cada um correspondendo a um local específico no cérebro abaixo do crânio, produziam um filme.

Esses registros de desdobramento não esboçaram um padrão estereotipado, nem foram completamente aleatórios. Notavelmente, quanto mais previsíveis fossem esses ritmos de depilação e diminuição, maior a probabilidade de o cérebro estar inconsciente. Os pesquisadores quantificaram essa intuição comprimindo os dados do filme com um algoritmo comumente usado para “zipar” arquivos de computador. O zíper rendeu uma estimativa da complexidade da resposta do cérebro. Voluntários que estavam acordados apresentaram um “índice de complexidade perturbacional” entre 0,31 e 0,70, caindo abaixo de 0,31 quando profundamente adormecidos ou anestesiados. Massimini e Tononi testaram essa medida zap-e-zip em 48 pacientes com lesões cerebrais, mas responsivos e acordados, descobrindo que, em todos os casos, o método confirmava a evidência comportamental da consciência.

A equipe então aplicou zap e zip em 81 pacientes que estavam minimamente conscientes ou em estado vegetativo. Para o primeiro grupo, que mostrou alguns sinais de comportamento não reflexivo, o método encontrou corretamente que 36 dos 38 pacientes estavam conscientes. Ele diagnosticou erroneamente dois pacientes como inconscientes. Dos 43 pacientes em estado vegetativo em que todos os leitos tentam estabelecer comunicação falharam, 34 foram rotulados como inconscientes, mas nove não. Seus cérebros reagiram de maneira semelhante aos dos controles conscientes - sugerindo que estavam conscientes, mas incapazes de se comunicar com seus entes queridos.

Estudos em andamento buscam padronizar e melhorar zap e zip para pacientes neurológicos e estendê-lo a pacientes psiquiátricos e pediátricos. Mais cedo ou mais tarde, os cientistas descobrirão o conjunto específico de mecanismos neurais que dão origem a qualquer experiência. Embora esses achados tenham implicações clínicas importantes e possam ajudar famílias e amigos, eles não responderão a algumas questões fundamentais: por que esses neurônios, e não aqueles? Por que essa freqüência em particular e não isso? De fato, o mistério permanente é como e por que qualquer peça altamente organizada de matéria ativa dá origem à sensação consciente. Afinal, o cérebro é como qualquer outro órgão, sujeito às mesmas leis físicas do coração ou do fígado. O que faz diferente? O que é sobre a biofísica de um pedaço de matéria cerebral altamente excitável que transforma a gosma cinza no glorioso som surround e o Technicolor que é o tecido da experiência cotidiana?

Em última análise, o que precisamos é de uma teoria científica satisfatória da consciência que preveja sob quais condições qualquer sistema físico específico - seja um circuito complexo de neurônios ou transistores de silício - tem experiências. Além disso, por que a qualidade dessas experiências é diferente? Por que um céu azul claro parece tão diferente do guincho de um violino mal sintonizado? Essas diferenças na sensação têm uma função e, em caso afirmativo, o que é isso? Tal teoria nos permitirá inferir quais sistemas experimentarão qualquer coisa. Ausente de uma teoria com previsões testáveis, qualquer especulação sobre a consciência da máquina é baseada apenas em nossa intuição, que a história da ciência mostrou não ser um guia confiável.

Debates ferozes surgiram em torno das duas teorias mais populares da consciência. Um deles é o espaço de trabalho neuronal global (GNW) do psicólogo Bernard J. Baars e dos neurocientistas Stanislas Dehaene e Jean-Pierre Changeux. A teoria começa com a observação de que, quando você está consciente de algo, muitas partes diferentes do seu cérebro têm acesso a essa informação. Se, por outro lado, você agir inconscientemente, essa informação é localizada no sistema motor sensorial específico envolvido. Por exemplo, quando você digita rápido, você faz isso automaticamente. Perguntado como você faz isso, você não saberia: você tem pouco acesso consciente a essa informação, que também está localizada nos circuitos cerebrais que ligam seus olhos aos movimentos rápidos dos dedos.

Em direcao a uma teoria fundamental

A GNW argumenta que a consciência surge de um tipo particular de processamento de informação - familiar desde os primórdios da inteligência artificial, quando programas especializados acessam um pequeno repositório compartilhado de informações. Quaisquer que fossem os dados escritos sobre esse quadro negro, tornaram-se disponíveis para uma série de processos subsidiários: memória de trabalho, linguagem, o módulo de planejamento e assim por diante. De acordo com a GNW, a consciência surge quando a informação sensorial recebida, inscrita em tal quadro negro, é transmitida globalmente para múltiplos sistemas cognitivos - que processam esses dados para falar, armazenar ou chamar uma memória ou executar uma ação.

Como o quadro negro possui espaço limitado, só podemos ter conhecimento de um pouco de informação em um determinado instante. Acredita-se que a rede de neurônios que transmitem essas mensagens esteja localizada nos lobos frontal e parietal. Uma vez que esses dados esparsos são transmitidos nesta rede e estão disponíveis globalmente, as informações tornam-se conscientes. Isto é, o sujeito fica ciente disso. Enquanto as máquinas atuais ainda não atingem esse nível de sofisticação cognitiva, isso é apenas uma questão de tempo. A GNW postula que os computadores do futuro serão conscientes.

A teoria da informação integrada (IIT), desenvolvida por Tononi e seus colaboradores, inclusive eu, tem um ponto de partida muito diferente: a própria experiência. Cada experiência tem certas propriedades essenciais. É intrínseco, existindo apenas para o sujeito como seu “dono”; está estruturado (um táxi amarelo está travando enquanto um cachorro marrom atravessa a rua); e é específico - distinto de qualquer outra experiência consciente, como um quadro particular em um filme. Além disso, é unificado e definido. Quando você se senta em um banco de parque em um dia quente e ensolarado, vendo as crianças brincarem, as diferentes partes da experiência - a brisa brincando ou a alegria de ouvir a risada da criança - não podem ser separadas em partes sem que a experiência deixe de existir. seja o que é.

Tononi postula que qualquer mecanismo complexo e interconectado cuja estrutura codifique um conjunto de relações de causa e efeito terá essas propriedades - e, portanto, terá algum nível de consciência. Vai se sentir como algo do interior. Mas se, como o cerebelo, o mecanismo não tiver integração e complexidade, não terá consciência de nada. Como o IIT afirma, a consciência é um poder causal intrínseco associado a mecanismos complexos, como o cérebro humano.

A teoria do IIT também deriva, da complexidade da estrutura interligada subjacente, um único número não negativo pron (pronuncia-se “ fy ”) que quantifica essa consciência. Se Φ é zero, o sistema não se sente como se fosse ele mesmo. Por outro lado, quanto maior esse número, mais poder causal intrínseco o sistema possui e mais consciente ele é. O cérebro, que tem uma conectividade enorme e altamente específica, possui um very muito alto, o que implica um alto nível de consciência. O IIT explica uma série de observações, como por que o cerebelo não contribui para a consciência e por que o zap-and-zip meter funciona. (A quantidade que o metro mede é uma aproximação muito grosseira de Φ.)

O IIT também prevê que uma simulação sofisticada de um cérebro humano rodando em um computador digital não pode ser consciente - mesmo que possa falar de uma maneira indistinguível de um ser humano. Assim como simular a enorme atração gravitacional de um buraco negro não deforma realmente o espaço-tempo em torno do computador que implementa o código astrofísico, a programação para a consciência nunca criará um computador consciente. A consciência não pode ser calculada: deve ser construída na estrutura do sistema.

Dois desafios estão por vir. Uma delas é usar as ferramentas cada vez mais refinadas à nossa disposição para observar e investigar as vastas coalizões de neurônios altamente heterogêneos que compõem o cérebro para delinear ainda mais as pegadas neuronais da consciência. Esse esforço levará décadas, dada a complexidade bizantina do sistema nervoso central. A outra é verificar ou falsificar as duas teorias atualmente dominantes. Ou, talvez, construir uma teoria melhor a partir de fragmentos desses dois que explicarão satisfatoriamente o enigma central de nossa existência: como um órgão de três libras com a consistência de tofu exala a sensação de vida.

Este artigo faz parte de um relatório especial,  “As Maiores Questões na Ciência”,  patrocinado pelo  Prêmio Kavli . Foi produzido de forma independente pelos   editores da Scientific American  e  Nature , que são os únicos responsáveis ​​por todo o conteúdo editorial.

Fonte - Scientific American

Autor:

Christof Koch - cientista-chefe e presidente do Allen Institute for Brain Science, em Seattle. Ele atua no conselho de assessores da Scientific American e é autor de vários livros, incluindo Consciousness: Confessions of a Romantic Reductionist (2012).
Crédito: Nick Higgins

Estados alterados de consciência (ASCs) são definidos como estados que variam do estado de vigília comum em uma ou mais dimensões da consciência, como percepção ou integridade corporal. ASCs, como as que ocorrem com o hipnotismo e a mediunidade do transe 1 , têm sido associadas há muito tempo a experiências paranormais, e essa associação tem sido objeto de pesquisa contemporânea.

HISTÓRIA

Frederic Myers, um co-fundador da Society for Psychical Research, foi um dos primeiros cientistas a chamar a atenção para as ligações entre ASCs e fenômenos psíquicos. Ele especulou que as mudanças nos estados de consciência induziam o movimento do material psíquico da mente "subliminar" (inconsciente) para a consciência "supraliminal" (acima do limiar da consciência), na forma de "automatismos", como as interações telepáticas. As idéias de Myers sobre mudanças de estado, consciência e automatismos influenciaram os estudiosos da consciência, notadamente o psicólogo americano William James. 2

DISCUSSÃO GERAL

Os Estados de consciência precisam ser distinguidos dos procedimentos usados ​​para induzi-los. Isto infelizmente não é o caso de muita pesquisa sobre ASCs, tanto dentro da parapsicologia como fora dela. Os pesquisadores freqüentemente assumem que o método de indução é suficiente para produzir o estado desejado de consciência, falhando em fornecer as medidas fenomenológicas ou fisiológicas que estabelecem isso. Alguns chegam a definir o estado como a experiência que resulta de um procedimento específico. 3

No entanto, certas experiências espontâneas - notadamente experiências de quase-morte (EQMs), experiências fora do corpo (EFC) e paralisia do sono 4 - são na verdade o estado de consciência em estudo, uma vez que são definidas por suas características fenomenológicas.

Outro problema surge das distorções dos processos perceptivos e cognitivos comuns no estado alterado, que intensificam a vulnerabilidade de experiências subjetivas de tipo psi a preconceitos cognitivos comuns e percepções equivocadas. Fontes de possíveis erros cognitivos incluem confabulação, percepção errada, misremembering, misjudgment de probabilidade, contexto situacional, crenças anteriores e conhecimento individual. 5  Por outro lado, é indiscutivelmente errado consignar experiências que ocorrem em estados alterados ao termo catchall de "alucinação" 6 : os insights oriundos de tais estados devem ser tratados como potencialmente perspicazes como aqueles oriundos de estados ordinários. 7

Além disso, os insights sobre a natureza genuína do psi podem surgir da exploração de tais estados fora das condições controladas por laboratório em seu ambiente natural. 8 Tal trabalho tem em alguns casos levou ao desenvolvimento de protocolos baseados em laboratório - nomeadamente o método de Ganzfeld - que exploram estados alterados específicos, a fim de maximizar a detecção psi sob condições controladas. 9 10 

TIPOS DE ASCs

Estados psicodélicos induzidos

"Psicodélicos" é o nome dado a uma classe de substâncias psicoativas, como LSD, psilocibina, mescalina, cetamina e ayahuasca. Elas são definidas como aquelas que, sem causar dependência física, desejo, perturbações fisiológicas importantes, delírio, desorientação ou amnésia, produzem, de forma mais ou menos confiável, pensamento, humor e mudanças perceptuais. 11

Intelectuais, cientistas, exploradores e acadêmicos do mundo desenvolvido só os encontraram nos últimos cem anos. No entanto, o conhecimento xamânico indígena de substâncias psicodélicas remonta a vários milênios, de acordo com a evidência arqueológica 12 ; Enquanto uma riqueza de espontânea psi-relacionadas experiências tem sido relatado em relação à ingestão de psicodélicos - em contextos experimentais, clínicos e recreativos. 13 14 15

Muitos relatos de experiências psi surgiram nos anos 1950 e 1960, um tempo em que os psicodélicos estavam sendo amplamente utilizados como auxiliares da psicoterapia no tratamento de transtornos psicogênicos. Psi fenômenos com boa evidência de apoio foram encontrados para ocorrer em cerca de dois por cento dos casos em que os pacientes terapia ingestão psicodélicos. Assim, a prevalência de fenômenos psi bem atestados é muito maior do que a que ocorre na psicoterapia ordinária. 16

Em relação a outras substâncias psicoativas, substâncias psicodélicas são relatadas consistentemente para induzir experiências psi-like. É o caso de relatos históricos de missionários e exploradores que trabalham em culturas xamânicas; Em relatórios posteriores de antropólogos e etnobotanistas; E em pesquisas de usuários recreativos. 17 18

Existe uma tendência consistente nos inquéritos para o aumento da notificação de fenómenos relacionados com psi a partir de utilizadores de substâncias psicodélicas. Tipicamente, quanto maior o uso de tais substâncias, maior é o número de experiências do tipo psi. 19 Seus níveis de prevalência de 18% para psi entre os usuários indianos de expansão da mente de drogas 20 21 de a 83% para as experiências de telepatia entre estudante californiano cannabis fumantes 22 . A telepatia é geralmente a experiência mais comumente relatada; A psicocinese tende a ser a menos comum. 23 Praticamente todos os psicodélicos dão origem a uma alta taxa de experiências fora do corpo também - o mais confiável a este respeito é a classe conhecida como anestésicos dissociativos, como cetamina e metxexetamina. 24 25

Quase toda a gama de excepcional psi-tipo experiências foram encontrados para ocorrer com todos os psicodélicos. Incluíram aparições, auras, experiências ancestrais, experiências de abdução alienígena, experiências de vida precoces, encontros de entidades, comunicação entre espécies, experiências de quase-morte e experiências filogenéticas, para citar apenas algumas. 26 27

Há também uma relação consistente, embora fraca, entre experiências kundalini e experiências psicodélicas e paranormais, levando à especulação de que substâncias psicodélicas endógenas (isto é, feitas dentro do corpo), como a N, N- dimetiltripmina (DMT) podem estar implicadas. 28

Tanto quanto as substâncias psicodélicas estão associadas a experiências paranormais, elas também são fracas mas consistentemente associadas a crenças paranormais - como seria de esperar - e também com a falta de medo do paranormal. Esses relacionamentos não são evidentes com drogas não-psicodélicas, e às vezes são revertidos em relação ao álcool, heroína e cocaína, como também é apoiado pela falta de evidências etnobotânicas e antropológicas dessas substâncias sendo usadas tradicionalmente para fins xamânicos. 29

Uma desvantagem da pesquisa de pesquisa é a falta de uma identificação clara de diferentes substâncias e as experiências que aparentemente produzem: tipicamente, todas as substâncias psicodélicas são agrupadas. No entanto, uma pesquisa relativamente recente 30 procura desenvolver uma taxonomia de diferentes experiências com diferentes substâncias. O objetivo é desenvolver um sistema de fenomenologia parapsicofarmacológica, que possa informar uma taxonomia neuroquímica transpessoal nascente e também ajudar a identificar substâncias adequadas para explorar experiências particulares em condições controladas por laboratório. Uma descoberta 31 é que a experiência transpessoal primária trazida pela psilocina / psilocinina - contendo "cogumelos mágicos" - é uma de encontrar o espírito real da planta / fungos,

No entanto, tal taxonomia é um pouco nascente e precisa separar fatores psicoculturais e neurobiológicos, uma vez que todas as experiências psicodélicas (e de fato todas ASC) surgem como uma combinação conjunto, configuração e substância. 32 Mais pesquisas para mapear as relações de estados, não apenas as substâncias, a experiências específicas é necessário para fazer mais progressos. 33 34

Apesar da falta de um claro valor probatório quanto à verdadeira natureza dessas experiências, as contas subjetivas e as medidas de auto-relato, como as usadas em pesquisas, oferecem pelo menos direções importantes para futuras pesquisas empíricas. Os resultados de pesquisas também podem ajudar a triangular dados de outros contextos, como o que vem de psicoterapia psicodicamente assistida e de relatos de antropólogos de práticas xamânicas indígenas em outros lugares. 35

Desde os primeiros experimentos ESP com mescalina em Paris realizados na década de 1920 apenas 18 artigos científicos sobre indução psicodélica psi experimental foram publicados. Estes compreendem 23 experiências separadas que exploram primeiramente a mescalina, LSD e psilocibina, com investigações ocasionais de ayahuasca, de cannabis e do cogumelo de Amanita muscaria . 36

As experiências estavam de acordo com um ou outro dos formatos básicos de testes ESP: uma tarefa tradicional de "escolha forçada", onde os participantes recebem uma gama limitada de símbolos (como as cinco imagens do cartão Zener) e devem intuir o alvo em testes repetidos; Ou o formato "resposta livre" mais dinâmico, onde o alvo pode ser um local, uma imagem, um filme ou um objeto, e o participante é livre para descrever suas imagens mentais, que é mais tarde combinado com o alvo pretendido entre um grupo De chamarizes.

Apenas quatro dos dez estudos de escolha forçada foram positivos 37 , embora as condições não fossem especialmente favoráveis, com adivinhação de cartão repetitiva que durou horas em alguns casos e os participantes que eram na sua maioria novos com experiência psicodélica; A necessidade de realizar tarefas chatas está longe de ser ideal em um estado psicodélico. 38 39 40 41 42 , e os participantes chamaram-no "psicodélicamente imoral". 43

Dos treze estudos livres da resposta, dez retornaram resultados positivos, o melhor tendendo a ser aqueles que usaram psicodélicos participantes experientes. No entanto, a maioria destes estudos não conseguiu utilizar chamarizes adequados, a fim de estabelecer probabilidades exactas para adivinhar o alvo. Além disso, em alguns casos, precauções contra vazamento sensorial - a possibilidade de informação ser transmitida normalmente - foi insuficientemente relatado ou faltando, por exemplo, quando os participantes em experimentos de telepatia estavam sentados na mesma sala. No entanto, embora a literatura experimental até à data não possa ser considerada como evidencial, os resultados sugerem que experiências futuras com metodologia mais robusta podem ser capazes de produzir evidências confiáveis ​​de ESP através do uso de substâncias psicodélicas em condições laboratoriais. 44

Se essas experiências psicodélicas excepcionais podem ou não ser demonstradas como envolvendo psi genuína, essas substâncias também devem ser investigadas para compreender a neuroquímica das experiências que elas criam. As teorias parapsicofarmacológicas existentes incluem as relativas ao papel do DMT e da cetamina na modelagem de experiências de quase-morte 45 . No entanto, a paisagem neuroquímica precisa primeiro ser completamente mapeada para os traços de personalidade individuais e os estados subseqüentes, a fim de compreender o potencial dessas substâncias para induzir fenômenos. 46 47

Estados do sono

Os estados do sono têm sido estudados por mais tempo do que os estados psicodélicos, tanto em termos de suas dimensões fisiológicas, psicológicas e parapsicológicas, e aparentemente são mais fáceis de prever do que os estados psicodélicos. Os estágios fisiológicos padrão do ciclo do sono são também melhor mapeados e mais facilmente identificáveis ​​do que outras técnicas de indução ASC. Ao contrário de outros ASCs, no entanto, o sono é universal, extremamente familiar, natural e inevitável como um ASC, o que significa que difere muito de outras técnicas de indução e estados.

Os estados hypnagogic e hypnopompic - os períodos em que uma pessoa entra e sai do sono, respectivamente - foram encontrados para caracterizar a consciência diminuída do ambiente e do índice mental, a perda do controle volitional sobre o mentation, e testes diminuídos da realidade, junto com o aumento da absorção interna E um aumento na imaginação mental. 48 Ambas as fases - às vezes coletivamente denominados 'Hypnagogia' - estão relacionadas com a ocorrência de experiências excepcionais, tais como ESP, OBEs, encontros de entidades, visões de vidas passadas, mediunidade e aparições. 49

A experiência relativamente comum de paralisia do sono - relatada por cerca de metade dos entrevistados em inquéritos ter ocorrido pelo menos uma vez - tem uma tendência a surgir durante hypnagogia. A paralisia do sono também é, por vezes, acompanhada por experiências semelhantes às relatadas na Near-Death Experience e por experiências de psicocinese. 50 Poucas experiências controladas por laboratório exploraram ESP em relação à hipnagogia, mas aquelas que retornaram resultados positivos. Alguns pesquisadores consideram que esse estado é possivelmente melhor do que o estado de sonho para a produção de ESP, 51 embora seja necessária mais pesquisa.

Mais intensamente estudados foram os longos períodos de sono entre hipnagogia. Os estágios têm sido bem documentados desde o advento do equipamento de monitoramento da atividade cerebral do eletroencefalograma (EEG) há quase um século. Até relativamente recentemente, pensava-se que os sonhos só foram produzidos durante o sono do movimento rápido do olho (REM); Entretanto, a pesquisa naturalista mostrou que, embora qualitativamente diferente, o sono não-REM produz sonhos quase no mesmo grau que o sono REM. 52

Os dados sobre as experiências ESP espontâneas recolhidas por pesquisadores psi indicam que 33% a 68% dos casos independentemente verificados ocorreram durante o sonho, com um adicional de 10% ocorrendo durante hypnagogia. Os sonhos foram mais prevalentes nos casos de precognição, representando cerca de 60%, mas menos típicos em casos de telepatia, representando apenas 25%. Os homens eram os agentes (o remetente aparente) da informação telepática em 60% dos casos, enquanto as mulheres eram duas vezes mais prováveis ​​que os homens para serem os receptores.

Estes dados correspondem a relatórios de inquéritos, que indicam que o sonho ESP é uma experiência universal, ocorrendo mais ou menos uniformemente em grandes partes do globo, e normalmente relatado por 36% a 76% dos entrevistados. 54 55 Por outro lado, uma revisão constatou pouca diferença entre o número de pessoas relatando vigília experiências de PES e os que relataram sonho-ESP experimenta 56 , embora as frequências podem variar. Também deve ser observado que os seres humanos passam muito menos tempo sonhando do que no estado de vigília.

A transferência de informação verídica em sonhos precognitivos e o fato de que tais sonhos são freqüentemente mais intensos e vivos do que os sonhos comuns 57 , sugere a muitos que eles são genuinamente paranormais - e não menos os próprios experimentadores. 58 Contra isso, os críticos argumentam que o surgimento de uma ligação entre imagens oníricas e um evento real é mera coincidência, já que a lei dos grandes números dita que um certo número de sonhos noturnos em grandes populações irá ocasionalmente coincidir com eventos diários. 59  No entanto, este raciocínio tem vista para a alta incidência de relatos de sonhos premonitórios por indivíduos que monitoram seus sonhos todas as noites, e que normalmente se reportam cerca de 10% dos seus sonhos lembrados como tendo conteúdo precognitive relativas a eventos nos próximos dias.

Os críticos também tendem a comentar apenas os relatos ESP espontâneos de sonho, ignorando a massa de experimentos cuidadosamente controlados descritos na literatura de pesquisa. 61 Essa pesquisa remonta à tentativa parcialmente bem-sucedida de Weserman de induzir imagens de sonho em participantes ingênuos, publicado em 1819. 62 Desde então, vários estudos experimentais, dos quais os mais sistemáticos compreendem uma série de quinze conduzidos por Montague Ullman e colaboradores em O Maimonides Medical Center em Brooklyn, Nova York, entre 1962 e 1977.

A técnica de pesquisa ESP do sonho de Maimonides explorou a recente descoberta de que sonhos vívidos ocorrem durante o sono REM, monitorando a atividade cerebral dos participantes por meio de EEG em um laboratório de sonho construído especificamente. Normalmente, um remetente em uma sala próxima tentaria transmitir psiquicamente uma imagem para a pessoa dormindo no laboratório do sono. Quando os instrumentos indicaram que o dorminhoco estava em um período de REM, ele ou ela seria acordado e pediu para descrever sua imagem de sonho. No dia seguinte, o sonhador, ou um juiz independente, veria um conjunto de impressões de arte que incluía a imagem-alvo e classificava-as de acordo com a semelhança com o sonho da noite anterior. As seleções foram marcadas de forma binária como um hit (classificado no top 50%) ou um miss (classificado no fundo 50%). 63

Dos mais de 300 ensaios conduzidos ao longo do programa de investigação Maimonides 64 , a taxa de acerto total combinada foi de 63%, onde 50% seria esperado por acaso. Estes resultados são altamente significativos, com probabilidades contra a chance de cerca de setenta e cinco milhões para um. 65 O trabalho Maimonides foi positivamente revisado por pesquisadores independentes 66 67 68 , e as críticas têm sido geralmente com sucesso rebateu, 69 70 , embora haja preocupação com a falta de repetições independentes diretos, principalmente em resultado do custo proibitivo de recursos de laboratório do sono.

Desde o fechamento do sonho programa de laboratório, um número de replicações conceituais foram feitas usando casa dormir protocolos, sem EEG monitoramento. Esses estudos posteriores também incorporaram conceitos de clarividência e precognição, bem como a abordagem original de telepatia. Uma revisão de 28 estudos publicados desde 1977 demonstra que o sonho efeito ESP permanece global positivo. O tamanho do efeito é um pouco menor do que na série original de Maimonides, 71 72 mas isso talvez seja esperado, pois este último usou participantes especialmente selecionados e foi capaz de acordar os participantes durante os períodos REM quando os sonhos são mais fáceis de recordar.

Motivacional também é pensado para ser maior quando os participantes dormem no laboratório, em vez de em casa 73 . Dito isto, ambas as séries mostram um efeito pequeno, mas consistente, do ESP do sonho através de numerosos laboratórios e pesquisadores que medem cinquenta anos de pesquisa. 

Estados Hipnoticamente Induzidos

As induções hipnóticas têm sido relatadas para induzir uma gama de experiências parapsicológicas 74 , já em sua origem original por Franz Anton Mesmer no final dos anos 1700 (embora os métodos de Mesmer fossem substancialmente diferentes das formas modernas de hipnose 75 ). Os fenômenos incluíam a mediunidade, a clarividência E diagnóstico médico distante, e foram relatados tão freqüentemente que, ao mesmo tempo, o psi era considerado um critério de transe mesmérico. 76 pesquisas recentes também relatar experiências excepcionais para hipnotizabilidade 77 ea capacidade dissociativa. 78 O transe hipnótico profundo tem características em comum com clássicos EQM e EFC - como a sensação de estar fora do próprio corpo,

Uma série de experimentos de hipnose ESP foram realizadas ao longo do século XX (embora nenhuma metodologicamente som experiências psychokinesis). Quando os resultados de 25 experimentos ESP foram combinados, aqueles que tinham sido hipnoticamente induzidos foram encontrados para ter marcado significativamente acima do acaso, enquanto que aqueles no controle (não-hipnose) condição não. 80 Os resultados da meta-análise não foram negados por diferenças de qualidade metodologia entre os experimentos; Entretanto, a maioria dos resultados bem sucedidos foram ganhos por dois investigadores que conduziram estudos múltiplos, abrindo a possibilidade de efeitos psi do experimentador. 81 Tal como acontece com outras áreas de pesquisa ASC psi, ele também precisa ser estabelecida se os efeitos são devido ao procedimento de indução, ou melhor, a uma combinação de fatores estado e traço, Tais como o procedimento hipnótico ea hipnotizabilidade dos participantes, respectivamente. 82

Meditação

Começando no início da década de 1970, parapsicólogos começaram a investigar a possibilidade de o estado de meditação ser propício para psi. Eles foram motivados em parte por relatos na literatura mística oriental de fenômenos psi ocorrendo como resultado da prática espiritual ( siddhis ) 83 e por pesquisas mostrando que os meditadores são mais propensos a relatar aparições, auras e OBEs do que não meditadores. As experiências tipo Kundalini que surgem através da prática de yoga também estão associadas a uma série de fenômenos parapsicológicos relatados, de acordo com pesquisas. 85

Parapsicólogos realizaram uma série de experimentos explorando vários tipos de meditação: uma revisão de 16 psi estudos realizados até 1977 encontrou-os globalmente a ser altamente significativo, com probabilidades contra chance superior a um bilhão para um; Nove dos 16 foram independentemente significativa. 86 Uma revisão posterior de outros seis estudos ESP realizados entre 1978 e 1992 apoiou esses achados. 87 Uma nova revisão olhou apenas para os experimentos psychokinesis realizados entre 1971 e 1988 e também retornou resultados positivos 88 e esta tendência positiva continuou com estudos que explorem a interação direta de meditar mentes com geradores de números aleatórios, assim como nos estudos psychokinesis originais. 89 90 91 92 93 94

No entanto, não está claro por esses estudos qual é o importante fator psi-condutor: os efeitos da meditação durante a sessão; Ou a motivação do participante, experiência de meditação geral ou personalidade; Ou uma combinação destes. 95 Além disso, eles usaram uma ampla gama de práticas de meditação, incluindo karma, mantra e kundalini yoga; Zen e meditação transcendental; Mandala olhando; E uma variedade de técnicas desenvolvidas pelos próprios pesquisadores. Tais técnicas diversas podem trazer diferentes tipos de ASC, ou nenhum. 96

Uma série posterior de estudos utilizou um paradigma de teste mais homogêneo, onde os participantes meditaram em ajudar um meditador em outro local para manter o foco em uma vela, durante períodos aleatórios específicos. O meditador distante indicaria com uma pressão de botão quando sua atenção vacilou da chama de vela - um cenário denominado "a atenção que focaliza a experiência de facilitação" (AFFE). Usando um protocolo quase idêntico, doze estudos conceitualmente idênticos foram conduzidos por vários pesquisadores entre 1993 e 2006. Quando revisados ​​como um todo, aqueles retornaram um efeito altamente significativo de facilitação do meditador, e um que excedeu os períodos de controle. O efeito foi independente do rigor metodológico, nem poderia ser atribuído a qualquer pesquisador em particular, proporcionando assim um grau de confiança de que o efeito é genuíno. 97 Por outro lado, o foco na meditação oferece nenhuma certeza de que os participantes estavam realmente em um estado alterado, nem é qualquer indicação dada de que era em que estado, e em que grau. O resultado pode, portanto, ser atribuído ao participante ter mediado, mas não necessariamente ter estado num estado meditativo. 98 Além disso, o paradigma AFFE utiliza um tipo de meditação muito vagamente definido que envolve apenas a manutenção da atenção na tarefa.

Engajando-se com o assunto mais profundamente, Serena Roney-Dougal adotou uma abordagem imersiva de pesquisa de campo, fundindo etnografia e experimentação. Ela passou seis anos vivendo na Índia em ashrams yogic e mosteiros budistas tibetanos, trabalhando com novatos e meditadores altamente experientes. As diferentes técnicas de meditação não fizeram diferença aparente em pontuações psi em testes de clarividência e precognição; Entretanto, houve um achado significativo e consistente geral que anos de prática de meditação positivamente previu desempenho ESP, 99 100 101 com bons resultados psi tornando-se evidente após cerca de vinte anos. 102

Indução Ganzfeld

Psi pesquisadores interessados ​​em ASCs observou que um estado de relaxamento era comum a muitos deles. Eles decidiram explorar esta consciência orientada para dentro como um meio para gerar ESP, usando uma nova técnica de atenuação sensorial chamada ganzfeld (campo inteiro). A técnica limita a entrada de informações sensoriais através do uso de uma confortável cadeira reclinável, luz vermelha difusa e ruído branco. Depois de um período de relaxamento sistemático (guiado por uma gravação de áudio reproduzida através dos fones de ouvido), o perceptor é encorajado a verbalizar a percepção de sua paisagem interior (gravado através de um microfone). O princípio é que a "fome sensorial" que resulta da entrada sensorial reduzida leva a um aumento da imaginação mental espontânea. 103

Normalmente, um agente ou "remetente" visualiza uma imagem selecionada aleatoriamente ou clipe de vídeo, em seguida, tenta transferir detalhes sobre ele psiquicamente para o receptor, que está imerso no ganzfeld em um local separado. Uma vez que a sessão está completa, o mentation do receptor é blind julgado (por uma pessoa não envolvida no experimento) para a sua semelhança com o alvo real, que é apresentado ao juiz em um lote de quatro alvos possíveis. (Em alguns estudos, o receptor cego julga sua própria ação contra o alvo e os materiais de chamariz, em outros, um design de clarividência não-enviado foi empregado, no qual o receptor simplesmente tenta intuir o que foi selecionado aleatoriamente como alvo. )

Uma meta-análise da pesquisa até meados dos anos 80 indicou um efeito convincente. O debate subseqüente levou à criação de um protocolo computadorizado visando a exclusão de falhas potenciais, conhecido como auto-ganzfeld . Uma meta-análise posterior de experimentos auto-ganzfeld também produziu achados  positivos, 104 mas foi ofuscada por um estudo posterior que não encontrou efeito. 105 No entanto, os pesquisadores de ganzfeld objetaram 106 que isso abrangeu várias experiências não-padrão que exploraram novos procedimentos de teste visando menos fornecer evidências de psi do que explorar as condições nas quais ele poderia ser encontrado. 107 Juízes independentes foram convidados a classificar os estudos para o seu grau de semelhança com um protocolo padrão de ganzfeld, E verificou-se que quanto mais padrão era o estudo, mais bem sucedido era na produção de efeitos ESP. 108

Em 2010, uma meta-análise comparou a técnica de ganzfeld de 29 estudos realizados entre 1992 e 2008 a um grupo comparável de 16 estudos de indução de indução por ASC não-ganzfeld. Ambos os conjuntos de estudos utilizando ASCs foram significativamente positivos em geral, com o ganzfeld sendo mais eficaz do que o não-ganzfeld ASC-indução técnicas, embora não significativamente. 109 No entanto, quando estas experiências foram comparados com outros estudos ESP resposta livre que não utilizam uma indução ASC, a técnica Ganzfeld verificou-se ser significativamente melhor na produção de efeitos ESP. Além disso, a meta-análise produziu um achado positivo altamente significativo para todos os  estudos de ganzfeld publicados até 2008 .

Ainda não está claro qual tipo de ASC está sendo induzido durante o ganzfeld. Poucos estudos monitoram os indicadores de mudança de estado. Como é também o caso com outros tipos de pesquisa ASC psi, podemos apenas afirmar que os participantes tiveram uma indução ganzfeld - não que eles estavam em qualquer estado específico.

Dito isto, geralmente se supõe que o ganzfeld produz um estado hipnagógico. 111 Um dos poucos estudos para explorar a psicofisiologia do estado ganzfeld, usando EEG, descobriu que se assemelhava mais de perto o estado de vigília relaxada, com um grande grau de variabilidade individual. 112 No entanto, este estudo foi criticada por não utilizando o procedimento de indução de relaxamento pré-Ganzfeld padrão e por não permitir tempo suficiente para que os participantes se que se habituem ao desgaste dos eléctrodos de EEG.  113 A partir de uma perspectiva fenomenológica do ganzfeld oferece recursos que foram mostrados para estar relacionado com efeitos ESP, como a incidência de imagem mental espontânea e perda de consciência corporal. 114

David Lucas 

https://psi-encyclopedia.spr.ac.uk/articles/altered-states-consciousness-and-psi 

Por que os melhores cientistas dos campos da neurociência, biologia, psicologia, física, computação e filosofia estão cada vez mais interessados ​​em pesquisar a consciência humana?

Porque a busca para resolver o enigma da consciência humana "a própria essência de nosso ser" é um dos grandes problemas da ciência moderna.

Durante 2000 anos, as questões que cercam a consciência humana - como o funcionamento cotidiano de nossos cérebros dão origem a uma única "realidade" coesiva e um senso de um "eu" individual - têm sido a província de filósofos de Platão a Descartes a Spinoza.

Descartes é lembrado por sua teoria dualista da consciência em que o corpo físico está separado da mente imaterial (ou alma), e em grande parte por causa de sua famosa "mordida de som" sobre a consciência humana, "eu penso, então eu sou. "

No entanto, a imagem cerebral moderna parece indicar que é o conceito de Spinoza de um corpo-mente integrado que está mais próximo da realidade. E o grande trabalho do psicólogo William James sobre a consciência no final dos anos 1800 está lentamente recuperando a posição fundamental que merece em entender e interpretar o comportamento humano.

Os cientistas estudaram a evolução, os mecanismos e a função do cérebro, mas têm dificuldade em desvendar os processos complexos que dão origem à consciência humana, em parte devido à dificuldade de medir a experiência subjetiva individual.

O pesquisador vencedor do Prêmio Nobel, Dr. Francis Crick, que dedicou os últimos 15 anos de sua vida ao estudo da consciência, escreveu o seguinte em seu prefácio à obra de Christof Koch, The Quest for Consciousness: A Neurobiological Approach:

"Resolver o problema da consciência precisará do trabalho de muitos cientistas, de muitos tipos, embora seja sempre possível que haja algumas percepções e observações cruciais ... Há alguns anos, não se podia usar a palavra" consciência " Em um papel, por exemplo, Natureza ou Ciência, nem em uma aplicação de concessão. Mas, felizmente, os tempos estão mudando, eo assunto está agora maduro para a exploração intensiva.

Na verdade, os avanços tecnológicos na imagem cerebral têm dado cientistas uma nova gama de ferramentas para observar com mais precisão e medir as causas aparentes e manifestações da consciência. O fMRI (Imagem por Ressonância Magnética funcional) produz imagens vívidas das áreas do cérebro que respondem a uma variedade de estímulos. Em vez de tentar medir uma resposta puramente subjetiva, como "que me fez sentir bem", os cientistas também podem ver que parte do cérebro do sujeito está respondendo, por quanto tempo e até que ponto.

Muitos cientistas acreditam que estamos começando a aprender como uma experiência subjetiva, pessoal pode ser observada objetivamente. Para o cientista, isso faz toda a diferença entre pesquisa válida e especulação.

Além das principais publicações científicas, como Science and Nature, a revista científica Consciousness and Cognition relata pesquisas científicas relativas ao estudo da consciência e dos processos cognitivos. Tendências em Ciências Cognitivas também muitas vezes apresenta investigação sobre a questão da consciência. E o Journal of Consciousness Studies contém uma ampla variedade de reflexões por acadêmicos e pesquisadores em anatomia, computação, fisiologia, psicologia, inteligência artificial, religião, filosofia e muito mais.

https://www.mindscience.org/index.php/research/the-scientific-study-of-consciousness.html

O advento da Física Quântica causou e tem causado enormes transformações na vida de todos nós. Nem sempre e nem todos estamos conscientes dos modos pelos quais uma revolução científica iniciada há cem anos pode nos afetar ainda hoje, mas provavelmente já ouvimos falar de seu impacto na evolução da própria Física e de toda controvérsia gerada pelas dificuldades conceituais de interpretação dos fenômenos quânticos. Seus efeitos, porém, se estenderam para além da Física, com desdobramentos importantes na Química, com a teoria de orbitais quânticos e suas implicações para as ligações químicas, e na Biologia, com a descoberta da estrutura do DNA e a inauguração da genética molecular, apenas para citar dois exemplos.

Mesmo conscientes disso tudo, estaríamos preparados para mais essa: para a possibilidade de que a própria consciência  possa operar com base em princípios ou efeitos quânticos? Pois é o que andam conjecturando algumas das mentes mais brilhantes de nosso tempo... e alguns franco-atiradores também. A descoberta do mundo quântico, que tanto impacto teve nas ciências e tecnologias, ameaça agora envolver o "etéreo" universo da psique.

É preciso dizer desde logo que, na verdade, essa história não é assim tão nova. Desde o início de sua formulação, a Física Quântica apresentou uma dificuldade essencial: a necessidade de se atribuir um papel fundamental para a figura do observador (aquele que está realizando um experimento quântico). Isso decorre do fato da teoria quântica ser de caráter não determinístico, ou seja, trata-se de uma teoria para a qual a fixação do estado inicial de um sistema quântico (um átomo, por exemplo) não é suficiente para determinar com certeza qual será o resultado de uma medida efetuada posteriormente sobre esse mesmo sistema. Pode-se, contudo, determinar a probabilidade de que tal ou qual resultado venha a ocorrer. Mas, quem define o que estará sendo medido e tomará ciência de qual resultado se obtém-se com uma determinada medida é o observador. Com isso, nas palavras de E. P. Wigner, "foi necessária a consciência para completar a mecânica quântica".

A introdução de elementos subjetivos na Física Quântica, embora tenha sido defendida por físicos notáveis como von Neumann, além do próprio Wigner, é considerada altamente indesejável, tendo sido tentadas diferentes formulações para contornar esse problema que, aliás, é objeto de debate ainda hoje. Contudo, não é tanto esse problema de caráter epistemológico que se quer focalizar aqui, mas sim a possibilidade de que certos efeitos quânticos possam fazer parte do funcionamento do cérebro e estejam envolvidos na manifestação da consciência. Porém, antes de ir direto ao ponto, convém apontar alguns aspectos da dinâmica cerebral mais aceitos atualmente.

De forma resumida, pode-se dizer que as descrições mais convencionais apontam a consciência como sendo uma propriedade emergente das atividades computacionais realizadas pelas redes de neurônios que constituem o cérebro. O cérebro é visto essencialmente como um "computador" para o qual as excitações neurais (correspondentes à atividade sináptica) seriam os estados de informação fundamentais (equivalentes aos bits). A partir dessa visão, certos padrões de atividades neurais teriam estados mentais correlatos, sendo que oscilações sincronizadas no tálamo e no córtex cerebral produziriam uma conexão temporária dessas informações e a consciência surgiria como uma propriedade nova e singular, emergente da complexidade computacional das redes neurais atuando em sincronia.

Em geral, os enfoques quânticos não excluem o funcionamento do cérebro através de redes neurais (seria negar o óbvio), mas consideram que complexidade somente não explica tudo e situam efeitos quânticos como centrais para a descrição da emergência ou geração do eu consciente. Aliás, alguns desses modelos negam que consciência seja uma propriedade emergente de redes neurais operando além de um certo nível crítico de complexidade, mas consideram que a dinâmica cerebral, na verdade, organiza e faz aflorar algo que já é uma propriedade intrínseca da natureza.

Há vários desses modelos e os mecanismos dos quais lançam mão são os mais diversos (...e os mais "viajados"). Infelizmente o espaço aqui disponível não é suficiente senão para salientar alguns aspectos mais importantes. Para que o leitor possa ter pelo menos um "aperitivo" do que propõem esses modelos, vamos destacar aqui três deles.

Modelo de Fröhlich-Marshall-Zohar - Herbert Fröhlich, físico especialista em superconditividade a altas temperaturas, propôs, há bastante tempo, que seria possível ocorrerem estados quânticos coletivos em sistemas biológicos. Existiriam efeitos vibracionais dentro das células correspondentes a radiação eletromagnética na faixa de microondas, resultantes de um fenômeno de coerência quântica biológica que teria origem em grandes quantidades de energia disponibilizadas por atividades metabólicas. Com isso, ele sugeriu a possibilidade de que estados de coerência quântica de grande alcance, semelhantes aos observados em supercondutividade e em lasers, chamados de condensados de Bose-Einstein, poderiam existir mesmo a temperaturas tão altas como as características de sistemas biológicos.

I. Marshal (psiquiatra) e D. Zohar (física), tendo como preocupação básica o caráter unitário da consciência, encontraram na proposta de Fröhlich as propriedades necessárias de extensão espacial (não localidade) e capacidade para muitos estados se fundirem num todo único, não analisável, aspectos característicos dos fenômenos mentais. Marshal se valeu, então, do sistema de fonons bombeados de Fröhlich para propor que certas proteinas neurais poderiam formar condensados de Bose-Einstein, dando origem aos fenômenos conscientes.

Modelo de Eccles e Beck - Sir John Eccles, ganhador do prêmio Nobel de Fisiologia e Medicina de 1963 e autor, com Karl Popper, do livro The Self and Its Brain, propôs um modelo, posteriormente aperfeiçoado em parceria com Frederick Beck, físico teórico, pelo qual efeitos quânticos ocorreriam nos terminais sinápticos dos neurônios e seriam moduladores das funções cerebrais. O mecanismo central estaria relacionado à exocitose, processo pelo qual as moléculas neurotransmissoras contidas em minúsculas vesículas são expelidas através da passagem sináptica entre neurônios.

Por esse modelo, a chegada de um impulso nervoso ao terminal de um axônio (prolongamento tubular através do qual os neurônios se comunicam) não induziria invariavelmente as vesículas a expelirem seus neurotransmissores através da sinapse, como se pensava. Isso seria controlado por uma espécie de "gatilho quântico", associado a transferências de elétrons através de um fenômeno denominado tunelamento, que promoveria alterações conformacionais nas membranas controladoras do mecanismo de deliberação de neurotransmissores. Com isso, efeitos quânticos seriam os controladores efetivos de toda a dinâmica cerebral, embora não fique claro como é que tal mecanismo implicaria na emergência da consciência.

Modelo de Hameroff-Penrose - Dois dos principais propositores da Consciência Quântica são Stuart Hameroff, médico, e Roger Penrose, físico-matemático de Oxford que atua na área de Cosmologia e Gravitação e foi ganhador do prêmio Wolf juntamente com Stephen Hawking. Ao final da década de 80, Penrose lançou um livro muito instigante, A Mente Nova do Imperador, que causou sensação e foi o responsável por muito da discussão a respeito de consciência e efeitos quânticos que se seguiu. Nesse livro, ele elabora extensas discussões a respeito dos seguintes pontos:

   . O pensamento humano não é algorítmico (é não-computacional);
   . Os únicos processos não-algorítmicos no Universo são os processos quânticos;
  . Não existe atualmente uma Física Quântica completa, mas está faltando uma Teoria Quântica da Gravitação;
  . O advento dessa nova teoria seria o passaporte para se formular um modelo quântico para a consciência.

Anos mais tarde, Penrose, em parceria com Hameroff, formulou um modelo um pouco mais específico, procurando localizar as estruturas cerebrais onde ocorreriam os tais efeitos quânticos. Nesse modelo, eles principiam por correlacionar certas características da psique com atributos de sistemas quânticos. Por exemplo:

   . A sensação de um self unitário (the binding problem) - isso é atribuido a coerência quântica e não-localidade;
   . Livre arbítrio - decorrência de um processo randômico, não-determinístico; teria a ver com indeterminação quântica;
   . Intuição - processamento não-algorítmico, computação via superposição quântica;
   . Diferença e transição entre estados não-conscientes e consciência - colapso da função de onda.

A idéia deles é que a consciência poderia "emergir" como um estado quântico macroscópico a partir de um certo nível crítico de coerência de eventos acontecendo em certas estruturas subneurais, denominadas microtubulos, que compõem o esqueleto neuronal. Os ingredientes essenciais do modelo são os seguintes:

   . Coerência quântica e auto-colapso da função de onda são essenciais para a emergência de consciência e isto acontece nos microtubulos;
   . Tubulinas, subunidades dos microtubulos, são acopladas por eventos quânticos internos e interagem cooperativamente entre si;
   . Deve ocorrer coerência quântica entre tubulinas através de um bombeamento de energia térmica e bioquímica, provavelmente a la Fröhlich;
   . Durante o processamento pré-consciente, ocorre um processo de computação/superposição quântica nos microtubulos, até que um auto-colapso acontece em função de efeitos relacionados à Gravitação Quântica;
   . O auto-colapso resulta em "estados clássicos" de tubulinas que então implementam uma determinada função neurofisiológica;
   . Conexões via MAPs (microtubule-associated proteins) sintonizam e "orquestram" essas oscilações quânticas.

Consciência Quântica ou Consciência Crítica? - Pelo seu caráter altamente especulativo, modelos como os aqui delineados acabam provocando fortemente o senso crítico de físicos e neurocientistas. Recentemente, Max Tegmark, de Princeton, publicou um trabalho em que ele mostra que os tempos de decoerência quântica em situações como as aqui aventadas são extremamente pequenos, entre 10^-13 a 10^-20 segundos, quando os tempos característicos para processos neurais são da ordem de 10^-3 a 10^-1 segundos. Hameroff e colaboradores contra-atacaram, afirmando que as estimativas de Tegmark não levaram em conta efeitos importantes que elevariam tais tempos de decoerência para valores neurofisiologicamente relevantes.

Apesar de se tratarem de idéias bastante controversas, atualmente se procura estabelecer arranjos experimentais em condições de testar modelos como os aqui apresentados. Os leitores interessados poderão obter maiores informações no website http://www.consciousness.arizona.edu/. Aqueles, porém, que se encontram por demais perplexos com o que acabam de ler, talvez prefiram a sugestão abaixo:

"What´s mind? No matter.
What´s matter? Never mind"

http://www.comciencia.br/reportagens/fisica/fisica14.htm

Professor Moacyr
Antes do advento do paradigma quântico relativístico, a ciência oficial nada tinha a declarar sobre pensamento,  sua  possibilidade  de  transmissão  e  interferência  na  matéria.
 Acreditava-se  que,  no máximo, o pensamento poderia influenciar atitudes positivas ou não do pensador, podendo criar situações de auto sugestão, com resultados sempre limitados e discutíveis.
A ciência acadêmica nos descrevia um universo pronto e acabado, cabendo-nos apenas observar suas leis, sem que sobre elas tivéssemos a menor possibilidade de interferência.
Essa posição é um corolário adotado pela concepção newtoniana do universo-máquina e consagrada nos postulados do materialismo realista.
Entretanto, bem antes do exame filosófico dos postulados da Física Quântica, disciplinas científicas,  como  a  parapsicologia,  hoje  conhecida  como  ciência  noética,  realizavam  experiências, 
comprovadas por métodos estatísticos probabilísticos, demonstrando a possibilidade de transmissão do pensamento, o que restou catalogado como telepatia.
Na década de 70, do século passado, as jornalistas americanas Sheila Ostrander e Lynn Schroeder em viagem pela então União Soviética, relatam uma série de experiências na área chamada
paranormal, em que se verificava, independentemente de distância, a transmissão do pensamento.
Hernani Guimarães Andrade noticia interessantíssimo experimento realizado pelo pesquisador russo  Leonid  Vassiliev.  Nessa  experiência, conseguiu-se  hipnose  por  telepatia,  estando  hipnólogo
e sensitivo em salas separadas, com as paredes feitas de chumbo e emendas em mercúrio.
Vale dizer que nenhuma  radiação  eletromagnética  conhecida  poderia  se  transmitir  de  uma  sala  a  outra.
As  primeiras conclusões  apontavam  para  a  possibilidade  tetradimensionalda  chamada  onda  produzida  pelo  pensamento.
Atualmente Dean Raskin, phD. realiza experiências semelhantes.
Coloca em salas separadas, com  as  mesmas  características  daquelas  acima  descritas,  pessoas conhecidas ou  não,  uma  em  cada
sala, com suas cabeças ligadasa pet-scanners, aparelhos de alta sensibilidade, registradores das ondas cerebrais.
Um  dos  sujeitos  da  experiência  recebe  uma  série  de  flashes  luminosos  em  seus  olhos.  Na outra sala, as ondas cerebrais do outro participante do experimento
sofrem alterações, como se o cérebro houvesse recebido os estímulos correspondentes a setenta por cento dos recebidos pelo outro
colaborador.
Segundo  Raskin,  a  experiência  comprova,  como  tantas outras  do  mesmo  gênero,  que  seria exaustivo elencar, a lei fundamental da Física Quântica, segundo a qual nada no
Universo está isolado, chamada Lei da Interconectividade ou do Emaranhamento.
Raskin  é  também  responsável  pela  criação  dos  chamados  geradores  aleatórios.
São  máquinas, colocadas em diferentes lugares que, ao longo do dia, emitem aleatoriamente os algarismos zero e um.
Ao final de 24 horas, como num jogo de cara ou coroa, o número de  algarismos, zero e um,deve ser praticamente o mesmo.
No entanto, acontecimentos que envolvem grandes emoções, responsáveis pela emissão em bloco de pensamentos semelhantes, alteram a paridade dos
algarismos.
Essas máquinas foram instaladas no tribunal e em vários pontos dos Estados Unidos, por ocasi-ão  do  julgamento  do  atleta  O. J. Simson. 
Assim,  havia delasem  locais  públicos,onde as  pessoas  se reuniam para assistir ao julgamento televisado para quase todo o país.
Nos momentos de maior impacto, de grande emoção e consequente liberação de energia, desaparecia o equilíbrio entre os algarismos emitidos, com larga
predominância de um deles.
Por  ocasião  do  atentado  às  Torres  Gêmeas, a verificação dos registrosdos geradores mostrou que, desde que o plano foi posto em andamento,
começou a se ampliar a diferença entre o número de algarismos emitidos, chegando essa diferença ao máximo por ocasião da colisão do primeiro avião com
uma das torres.
A Física Quântica, que trouxe definitivamente a consciência do observador como elemento atuante nos fenômenos físicos, nos demonstra o fato de ser o pensamento uma forma de energia,
transmitida atravésde espaços com mais de três dimensões.
Em 1935, foi realizada a experiência que revolucionou a lógica tradicional e os conceitos mais ortodoxos da ciência: a experiência da dupla fenda.
Nela, elétrons lançados contra uma chapa com dois orifícios, às vezes se comportavam como onda,  produzindo um padrão de interferência e, às vezes, se comportavam como partículas.
As consequências técnicas surgiram de pronto. Mas muito tempo passou até que os cientistas tivessem a  coragem  de  fazer  a  pergunta  cuja  resposta  causava  temor  aos  ortodoxos:
O  que  é  que  faz  o elétron assumir um comportamento ou outro?
E chegaram à mais revolucionária conclusão da ciência contemporânea: “Aconsciência do observador”, o pensamento do observador.
Os físicos começaram a falar em grau de consciência daspartículas. O elétron, como consciên-cia  menor,  tentando  comportar-se  de  modo  a  satisfazer 
a  expectativa  de  uma  consciência  maior.  Uma confirmação  das  afirmações  de  Kardec,  ao  postular  a  existência  de  uma  consciência  em 
desenvolvimento, do átomo ao Arcanjo.
Hoje sabemos que as partículas subatômicasmudam de comportamento ao passarem de não ob-servadas para observadas. O simples ato de medir
altera seu comportamento, logo não há mais um observador apartado do observado e sim uma interconexão.
Esta, para Stuart Hameroff, diretor do Centro de Estudos da Consciência da Universidade do Arizona, é uma das melhores confirmações da
espiritua-lidade.
A  respeito  dainfluência  do  pensamento  sobre  a  matéria,  encontramos  em  Fritjof Capra: “Minha decisão consciente sobre a forma como vou
observar um elétron irá, até certo ponto, determinar-lhe as propriedades. Se eu fizer uma pergunta própria de partícula, ele me dará uma resposta de partícula.
Se eu fizer uma pergunta própria de onda, ele me dará resposta de onda”.
Para Capra, o observador não é necessário apenas para observar as propriedadesde um fenômeno atômico, mas é necessário até para causar essas propriedades.
William Tiller, ph.D., criou um aparelho eletrônico chamado holodeck. É um verdadeiro mate-rializador  de  pensamentos.  Assim,  colocando  meditadores  próximos 
ao  aparelho,  concentrando-se  no pensamento  de  que  esse  aparelho  adquirirá  a  propriedade  de  fazer  o  ph  da  água  baixar  uma  unidade, esse pensamento
outorga ao equipamento a propriedade desejada.
Vê-se, então,que para a Física Quântica, num universo entrelaçado, o pensamento é uma forma de energia que nos guindou da posição de meros observadores
para participantes, utilizando a expressão do físico John Wheeler.
Candace Pert revelou que, através de nossos pensamentos e emoções, produzimos,no hipotálamo, químicos que irão alimentar nossas células de modo benéfico
ou prejudicial.
Por isso, o perdoar, mudar a faixa vibratória, é de extrema utilidade para quem perdoa, pois é  este quem se beneficia e se liberta.
A Física Quântica explica porque Jesus mandou perdoar.
E os cientistas se interrogam:
Quem é o observador? Quem produz o pensamento?
E William Tiller, Fred Allan Wolf e Amit Goswami, entre outros, não titubeiam ao responder:
O espírito.

http://www.portaliceb.org.br/pdf/OPensamento_e_a_Fisica_Quantica-_professor_moacir.pdf