Energias

Muitas espécies animais transmitem informações por meio de sinais químicos, mas a extensão em que esses quimiossinais desempenham um papel na comunicação humana não é clara. Em um novo estudo publicado na Psychological Science , uma revista da Association for Psychological Science , o pesquisador Gün Semin e seus colegas da Universidade de Utrecht, na Holanda, investigam se nós humanos poderíamos realmente comunicar nossos estados emocionais uns aos outros através de sinais químicos.

A pesquisa existente sugere que as expressões emocionais são multi-tarefas, servindo mais de uma função. Sinais de medo, por exemplo, não só ajudam a alertar os outros sobre o perigo ambiental, eles também estão associados a comportamentos que conferem uma vantagem de sobrevivência através da aquisição sensorial . A pesquisa mostrou que assumir uma expressão de medo (ou seja, abrir os olhos) nos leva a respirar mais através de nossos narizes, aumenta nossa percepção e acelera os movimentos dos nossos olhos para que possamos identificar alvos potencialmente perigosos mais rapidamente. Os sinais de nojo, por outro lado, advertem os outros para evitar produtos químicos potencialmente nocivos e estão associados à rejeição sensorial , fazendo com que abaixemos as sobrancelhas e enrugue nossos narizes.

Semin e seus colegas queriam desenvolver essa pesquisa para examinar o papel dos quimiossinais na comunicação social. Eles hipotetizaram que os produtos químicos nas secreções corporais, como o suor, ativariam processos semelhantes tanto no emissor quanto no receptor, estabelecendo uma espécie de sincronia emocional. Especificamente, as pessoas que inalavam signos malignos associados ao medo, por si só, fariam uma expressão de medo e mostrariam sinais de aquisição sensorial, enquanto as pessoas que inalavam signos malignos associados com repugnância fariam uma expressão de nojo e mostrariam sinais de rejeição sensorial.

Para testar essas hipóteses, os pesquisadores coletaram o suor dos homens enquanto assistiam a um filme indutor de medo ou indutor de repugnância. Os homens seguiram um protocolo rigoroso para evitar uma possível contaminação. Durante dois dias antes da coleta, eles não foram autorizados a fumar, praticar exercícios excessivos ou consumir alimentos ou álcool odoríferos. Eles também foram instruídos a usar produtos de higiene pessoal sem perfume e detergentes fornecidos pelo experimentador.

As mulheres foram então expostas às amostras de suor enquanto realizavam uma tarefa de busca visual. Suas expressões faciais foram gravadas e seus movimentos oculares foram rastreados quando eles completaram a tarefa.

Como os pesquisadores previram, as mulheres que foram expostas a quimiossinais do “suor do medo” produziram expressões faciais temerosas, enquanto as mulheres que foram expostas a sinais químicos do “suor de nojo” produziram expressões faciais nojentas.

Os pesquisadores também descobriram que a exposição ao medo e repulsa ao suor alterou as percepções das mulheres durante a tarefa de busca visual e afetou seus comportamentos de farejamento e varredura dos olhos de acordo com a aquisição sensorial ou a rejeição sensorial. É importante ressaltar que as mulheres não estavam cientes desses efeitos e não havia relação entre os efeitos observados e quão agradáveis ​​ou intensas as mulheres julgavam os estímulos.

Essas descobertas são importantes, argumentam Semin e seus colegas, porque contradizem a suposição comum de que a comunicação humana ocorre exclusivamente através de pistas de linguagem e visuais.

Em vez disso, as descobertas fornecem suporte para o modelo corporificado de comunicação social, sugerindo que os quimiossinais agem como um meio pelo qual as pessoas podem ser “emocionalmente sincronizadas” fora da consciência.

Os pesquisadores reconhecem que esses efeitos poderiam muito bem contribuir para o tipo de contágio emocional que é frequentemente observado em situações que envolvem multidões densas.

O estudo foi co-autoria de Jasper HB de Groot, Monique AM Smeets, Annemarie Kaldewaij e Maarten JA Duijndam da Universidade de Utrecht.


Esta pesquisa foi apoiada por uma bolsa da Neuroscience and Cognition Utrecht (NCU).

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