Foi um dos principais fundadores da Sociedade de Pesquisa Psíquica, estabelecida em Londres em 1882. Seu livro Personalidade Humana e Sua Sobrevivência da Morte Corporal , publicado postumamente em 1903, analisa fenômenos associados com o que ele chamou de "Eu Subliminal" Tais como a escrita automática, os sonhos precognitivos e os estados de transe dos médiuns, e é considerada uma contribuição teórica importante para a compreensão desse tipo de experiência mental anômala. Myers seguiu de perto o trabalho de pioneiros continentais como Sigmund Freud, cujo pensamento sobre o inconsciente ele antecipou em alguns aspectos, e cujos escritos ele apresentou ao público britânico e americano de leitura.
Myers leu e admirou Darwin, mas como muitas pessoas de sua geração, ele foi perturbado pelas implicações da teoria da evolução para a fé religiosa, e ele procurou evidências empíricas de que a personalidade ea consciência sobrevivem à morte do corpo. Nisso, ele ficou desapontado com os resultados de grande parte de sua pesquisa inicial com médiuns, ao mesmo tempo em que acreditava que, em algumas ocasiões, um pequeno número produzia fenômenos paranormais genuínos. No entanto, ele descobriu a partir de outros eventos e experiências - telepatia, hipnose, escrita automática, etc - evidência que encorajou sua crescente crença de que a mente e personalidade poderia, de alguma forma, não ser totalmente dependente e limitada pelo corpo; E para o fim de sua vida ele recebeu comunicações através de médiuns que o convenceram pessoalmente da realidade da sobrevivência.
Myers leu e admirou Darwin, mas como muitas pessoas de sua geração, ele foi perturbado pelas implicações da teoria da evolução para a fé religiosa, e ele procurou evidências empíricas de que a personalidade ea consciência sobrevivem à morte do corpo. Nisso, ele ficou desapontado com os resultados de grande parte de sua pesquisa inicial com médiuns, ao mesmo tempo em que acreditava que, em algumas ocasiões, um pequeno número produzia fenômenos paranormais genuínos. No entanto, ele descobriu a partir de outros eventos e experiências - telepatia, hipnose, escrita automática, etc - evidência que encorajou sua crescente crença de que a mente e personalidade poderia, de alguma forma, não ser totalmente dependente e limitada pelo corpo; E para o fim de sua vida ele recebeu comunicações através de médiuns que o convenceram pessoalmente da realidade da sobrevivência.
CURTA BIOGRAFIA
Frederic William Henry Myers nasceu em 6 de fevereiro em Keswick, no Distrito dos Lagos. Sua mãe era um membro da família rica de Marshall, proprietários de moinhos de linho 2 ; Seu pai era o cura de St John's, Keswick. Após a morte precoce de seu pai, sua mãe se mudou com seus filhos Frederic, Ernest e Arthur para Cheltenham, onde Myers se distinguiu academicamente no Cheltenham College, como também fez quando ele foi para o Trinity College Cambridge, com dezessete anos.
Quando Myers tinha vinte e dois anos, ele obteve dois graus de primeira classe, em clássicos e ciências morais, bem como uma coleção brilhante de prêmios universitários e uma irmandade em sua faculdade. Ele foi obrigado a devolver um dos prêmios, a medalha de Camden, após acusações de plágio, embora tenha sido desde então argumentado que estes foram baseados em uma má interpretação de seus motivos. 3
Nos anos 1860 e 1870 Myers ganhou alguma reputação como um homem de letras e poeta, mas não fez ilusões sobre possuir talento real. Um evento seminal foi sua relação apaixonada, embora platônica, com Annie Marshall, que estava casada com um primo dele, e que se suicidou em 1876. Em 1880 Myers casou-se com Eveleen Tennant, uma beleza muito admirada ea filha da anfitriã da sociedade Gertrude Tennant. 4 Eles tiveram três filhos, e Eveleen se tornou um ilustre fotógrafo de sua família e celebridade amigos.
Myers possuía uma consciência social forte em certos assuntos. Ele foi um ativista precoce de votos para as mulheres e para sua educação superior. Transformou-se um inspector permanente das escolas em 1872, prendendo o borne até pouco antes de sua morte.
Em 1882, ingressou na Sociedade de Pesquisa Psíquica junto com seus amigos próximos e companheiros de Trinity College, Cambridge, o filósofo Henry Sidgwick e Edmund Gurney.
Myers era um homem atlético de força e energia: nadava por baixo das cataratas de Niagara e atravessava o Helesponto, por exemplo. Mas ele sofria de pesados resfriados, gripe e, ocasionalmente, pneumonia através de sua vida, e para o fim dela da doença de Bright. Quando invernou no exterior para ganhar o descanso e a atenção médica morreu em Roma no 17 de janeiro de 1901. Seu trabalho extensivo para a sociedade para a pesquisa psíquica culminou em 1903 com a publicação póstuma de sua obra-prima, personalidade humana e sua sobrevivência da morte corporal . 5
Frederic William Henry Myers nasceu em 6 de fevereiro em Keswick, no Distrito dos Lagos. Sua mãe era um membro da família rica de Marshall, proprietários de moinhos de linho 2 ; Seu pai era o cura de St John's, Keswick. Após a morte precoce de seu pai, sua mãe se mudou com seus filhos Frederic, Ernest e Arthur para Cheltenham, onde Myers se distinguiu academicamente no Cheltenham College, como também fez quando ele foi para o Trinity College Cambridge, com dezessete anos.
Quando Myers tinha vinte e dois anos, ele obteve dois graus de primeira classe, em clássicos e ciências morais, bem como uma coleção brilhante de prêmios universitários e uma irmandade em sua faculdade. Ele foi obrigado a devolver um dos prêmios, a medalha de Camden, após acusações de plágio, embora tenha sido desde então argumentado que estes foram baseados em uma má interpretação de seus motivos. 3
Nos anos 1860 e 1870 Myers ganhou alguma reputação como um homem de letras e poeta, mas não fez ilusões sobre possuir talento real. Um evento seminal foi sua relação apaixonada, embora platônica, com Annie Marshall, que estava casada com um primo dele, e que se suicidou em 1876. Em 1880 Myers casou-se com Eveleen Tennant, uma beleza muito admirada ea filha da anfitriã da sociedade Gertrude Tennant. 4 Eles tiveram três filhos, e Eveleen se tornou um ilustre fotógrafo de sua família e celebridade amigos.
Myers possuía uma consciência social forte em certos assuntos. Ele foi um ativista precoce de votos para as mulheres e para sua educação superior. Transformou-se um inspector permanente das escolas em 1872, prendendo o borne até pouco antes de sua morte.
Em 1882, ingressou na Sociedade de Pesquisa Psíquica junto com seus amigos próximos e companheiros de Trinity College, Cambridge, o filósofo Henry Sidgwick e Edmund Gurney.
Myers era um homem atlético de força e energia: nadava por baixo das cataratas de Niagara e atravessava o Helesponto, por exemplo. Mas ele sofria de pesados resfriados, gripe e, ocasionalmente, pneumonia através de sua vida, e para o fim dela da doença de Bright. Quando invernou no exterior para ganhar o descanso e a atenção médica morreu em Roma no 17 de janeiro de 1901. Seu trabalho extensivo para a sociedade para a pesquisa psíquica culminou em 1903 com a publicação póstuma de sua obra-prima, personalidade humana e sua sobrevivência da morte corporal . 5
ATIVIDADE DE PESQUISA PSÍQUICA INICIAL
O interesse de Myers pela pesquisa psíquica foi estimulado por vários fatores. Primeiro, desde a infância ele tinha um horror desmedido da idéia de extinção pessoal. Segundo, sua fé religiosa na infância e na adolescência não poderia resistir ao impacto do darwinismo e sua própria leitura crítica. 6
Terceiro, ele foi incentivado pelo interesse de Sidgwick no campo para sondar mais fundo. 7 Ele pagou um tributo sentido à morte de seu mentor em 1900:
"Numa caminhada de luz estelar que não esquecerei ... perguntei-lhe quase tremendo, se ele pensava que, quando a tradição, a intuição, a metafísica não tinham conseguido resolver o enigma do universo, ainda havia uma chance de que, de qualquer fenômeno observável - Fantasmas, espíritos, qualquer coisa que possa haver - algum conhecimento válido pode ser desenhado quanto a um mundo invisível.
O cauteloso encorajamento de Sidgwick tinha peso especial: ele vinha colecionando contas de fantasmas por anos e Myers tinha enorme respeito por sua integridade intelectual. 8 Ele também cresceu a admirar de Sidgwick futura esposa Eleanor para a claridade de seu julgamento e sua abordagem calma para pesquisa psíquica, um contraste com acessos de exuberância de Myers.
A morte de Annie Marshall em 1876 não foi a causa do interesse de Myers pela pesquisa psíquica, mas deu-lhe ressonância pessoal (veja abaixo: Annie Marshall). Ele se dedicou a investigar a mediunidade e habilidades relacionadas e foi particularmente animado por sua reunião de 1874 com William Stainton Moses, um clérigo e mestre de escola que possuía excelentes dons mediúnicos. 9 Com Myers como organizador, começou a desenvolver-se um círculo de pesquisadores que se baseava em amizades íntimas, vínculos familiares e redes acadêmicas e sociais do Trinity College: além de Sidgwick, isso incluía a família Balfour e os sogros, o físico e o futuro Noble Prize O vencedor Lord Rayleigh, o banqueiro Walter Leaf e Edmund Gurney, que se tornariam um dos colegas mais ativos de Myers.
No início, o grupo investigou os médiuns da cidade de Newcastle (Miss Wood, Miss Fairlamb e a família Petty), também um número de médiuns mais elegantes em Londres - com resultados decepcionantes em ambos os casos. Eleanor Sidgwick relatou que "as indicações de fraude e fraude eram palpáveis e suficientes". 10 Myers foi brevemente capturado pelo meio americano fraudulento Anna Eva Fay. 11 Embora vivo para o engano em torno dele, ele ainda acreditava que alguns dos efeitos que ele tinha testemunhado tinham sido genuínos e seu compromisso com o inquérito vacilou raramente. Ele afirmou mais tarde que antes do SPR foi fundado ele já tinha trezentos e sessenta e sete sessões gravadas em seu caderno. 12
Embora temporariamente desanimado por esses resultados inconclusivos, ele foi encorajado por experiências em transferência de pensamento conduzidas pelo físico William Barrett na Irlanda. Junto com Dawson Rogers, um espiritista líder, Barrett pediu que se fizesse um esforço concertado para examinar esses assuntos de forma consistente, científica e equilibrada. Isso levou diretamente à fundação do SPR em 1882 13 - Myers e Gurney só se uniram se Sidgwick concordasse em ser o Presidente. 14
O interesse de Myers pela pesquisa psíquica foi estimulado por vários fatores. Primeiro, desde a infância ele tinha um horror desmedido da idéia de extinção pessoal. Segundo, sua fé religiosa na infância e na adolescência não poderia resistir ao impacto do darwinismo e sua própria leitura crítica. 6
Terceiro, ele foi incentivado pelo interesse de Sidgwick no campo para sondar mais fundo. 7 Ele pagou um tributo sentido à morte de seu mentor em 1900:
"Numa caminhada de luz estelar que não esquecerei ... perguntei-lhe quase tremendo, se ele pensava que, quando a tradição, a intuição, a metafísica não tinham conseguido resolver o enigma do universo, ainda havia uma chance de que, de qualquer fenômeno observável - Fantasmas, espíritos, qualquer coisa que possa haver - algum conhecimento válido pode ser desenhado quanto a um mundo invisível.
O cauteloso encorajamento de Sidgwick tinha peso especial: ele vinha colecionando contas de fantasmas por anos e Myers tinha enorme respeito por sua integridade intelectual. 8 Ele também cresceu a admirar de Sidgwick futura esposa Eleanor para a claridade de seu julgamento e sua abordagem calma para pesquisa psíquica, um contraste com acessos de exuberância de Myers.
A morte de Annie Marshall em 1876 não foi a causa do interesse de Myers pela pesquisa psíquica, mas deu-lhe ressonância pessoal (veja abaixo: Annie Marshall). Ele se dedicou a investigar a mediunidade e habilidades relacionadas e foi particularmente animado por sua reunião de 1874 com William Stainton Moses, um clérigo e mestre de escola que possuía excelentes dons mediúnicos. 9 Com Myers como organizador, começou a desenvolver-se um círculo de pesquisadores que se baseava em amizades íntimas, vínculos familiares e redes acadêmicas e sociais do Trinity College: além de Sidgwick, isso incluía a família Balfour e os sogros, o físico e o futuro Noble Prize O vencedor Lord Rayleigh, o banqueiro Walter Leaf e Edmund Gurney, que se tornariam um dos colegas mais ativos de Myers.
No início, o grupo investigou os médiuns da cidade de Newcastle (Miss Wood, Miss Fairlamb e a família Petty), também um número de médiuns mais elegantes em Londres - com resultados decepcionantes em ambos os casos. Eleanor Sidgwick relatou que "as indicações de fraude e fraude eram palpáveis e suficientes". 10 Myers foi brevemente capturado pelo meio americano fraudulento Anna Eva Fay. 11 Embora vivo para o engano em torno dele, ele ainda acreditava que alguns dos efeitos que ele tinha testemunhado tinham sido genuínos e seu compromisso com o inquérito vacilou raramente. Ele afirmou mais tarde que antes do SPR foi fundado ele já tinha trezentos e sessenta e sete sessões gravadas em seu caderno. 12
Embora temporariamente desanimado por esses resultados inconclusivos, ele foi encorajado por experiências em transferência de pensamento conduzidas pelo físico William Barrett na Irlanda. Junto com Dawson Rogers, um espiritista líder, Barrett pediu que se fizesse um esforço concertado para examinar esses assuntos de forma consistente, científica e equilibrada. Isso levou diretamente à fundação do SPR em 1882 13 - Myers e Gurney só se uniram se Sidgwick concordasse em ser o Presidente. 14
ANNIE MARSHALL
Encontrar e apaixonar-se por Annie Marshall teve um profundo impacto na vida emocional de Myers; E sua morte trágica adicionou profundidade e ímpeto a suas pesquisas de sobrevivência. 15 Eles se encontraram a intervalos irregulares ao longo dos anos em Londres, onde ela assistiu a várias sessões com ele; Também no Lake District, onde andou nos fundamentos das Marshall famil y casas em Hallsteads e Igreja Velha. Ele lhe deu apoio moral enquanto lutava para lidar com seu marido mentalmente doente enquanto, ao mesmo tempo, educava seus cinco filhos. Myers foi particularmente útil para ela em 1876, quando Walter Marshall finalmente tinha sido confinado a um hospital psiquiátrico por causa de seu comportamento maníaco e transações financeiras imprudentes.
Em julho desse ano, Myers partiu para uma excursão dos fjords noruegueses com seu irmão Arthur. Enquanto ele estava ausente, Annie ficou cada vez mais culpada por sua parte no confinamento de seu marido: ela se suicidou em 29 de agosto, cortando sua jugular com tesoura e, em seguida, jogando-se no lago. Myers estava despedaçado. Posteriormente idealizou sua memória: Annie se tornou para ele um símbolo do tipo de mulher que, como a Beatriz de Dante, elevou seu amante, pela sua beleza de corpo e alma, para os reinos espirituais mais elevados.
Não há evidências de que a relação tenha sido a qualquer momento física: de fato, sua poesia e sua prosa sugerem o contrário. 16 Ele permaneceu em bons termos com Walter Marshall e sua família até a morte de Walter. 17
SOCIEDADE PARA A PESQUISA PSÍQUICA
Myers e Gurney investiram grande energia no cumprimento dos objetivos da sociedade. 18 No entanto, ao contrário dos membros espíritas, que desejavam investigar mediunidade diretamente, eles argumentaram que era necessário primeiro mapear toda a gama de habilidades mentais humanas que são vagamente chamado de 'normal' antes de tentar investigar a hipótese de sobrevivência espírito.
Myers contribuiu para a maioria dos primeiros comitês criados pelo SPR para investigar a mediunidade, assombrações e aparições, e coisas do tipo. Ele tomou um interesse particular na escrita automática, que ele considerou em relação ao trabalho de Gurney em hipnose e também a experimentos franceses no mesmo campo. Ele rapidamente chegou a postular a telepatia como tendo um importante papel de apoio, acreditando que sua existência era altamente provável com base nas experiências da SPR com a família Creery, Blackburn e Smith, Guthrie e Lodge e os relatos de experiências espontâneas que haviam sido publicados No SPR Journal e Proceedings .
Alguns anos depois de terem começado a participar de experimentos, duas das garotas da Creery foram enganadas. No entanto, Myers argumentou que o melhor de suas investigações e Barrett com a família levantou-se. Observou-os de perto em sua casa, em Cambridge, por um período de dez dias: em várias ocasiões, as crianças foram testadas individualmente, uma porta sólida que as separava do pesquisador e nenhum membro da família conhecia a identidade do objeto alvo . 19
A investigação de Blackburn-Smith também se tornou controversa, quando, após a morte de Myers, Blackburn publicamente alegou que ele e Smith tinham falsificado os resultados positivos. Isso não é certo: o próprio Smith negou a acusação com vigor; A vida pessoal de Blackburn mostrou indícios consideráveis de falta de confiabilidade de caráter; E seu relato de como a trapaça foi feita era inconsistente e contraditório.
TELEPATIA, ESCRITA AUTOMÁTICA, HIPNOTISMO
Em 1882 Myers cunhou o termo "telepatia", e isso logo veio a substituir a "leitura do pensamento" e outros termos semelhantes. 20 Ele concluiu que suas pesquisas e outras ofereceram pelo menos alguma evidência de que a mente não era totalmente dependente do cérebro; Ele passou o resto de sua vida acumulando mais evidências de apoio em uma ampla gama de áreas e desenvolvendo uma estrutura explicativa provisória que ligasse comportamentos e experiências aparentemente díspares. Por exemplo, em 1883, ele e Gurney estavam sugerindo que o que eles chamavam de "aparições de crise" - aqueles percebidos de uma pessoa que estava no ponto de morte ou em grande perigo - foram causados por uma forma particular de telepatia. 21 Mais tarde, ele sugeriu que o hipnotismo telepática poderia ser a fonte de ação magnética à distância. 22
Myers examinou em grande detalhe o papel da telepatia na origem da escrita automática 23 . Ele identificou cinco fontes possíveis para a escrita:
. Vontade consciente
. Cerebração inconsciente
. Uma faculdade mais elevada da própria mente
. Contato telepático com outras mentes encarnadas
. Espíritos desencarnados e inteligências extra humanas.
Ele era cauteloso em invocar a quinta opção, de inteligência desencarnada, afirmando que ele só a consideraria em circunstâncias excepcionais. Ele insistiu na necessidade de ter cuidado com a linguagem vaga e impressionante e de reivindicações de conhecimento especializado. Em um caso que ele descreveu, o Reverendo PH Newnham tentou transmitir pensamentos na forma de perguntas a sua esposa a que ela responderia por escrita automática usando um planchette. 24 Newnham obteve várias centenas de respostas bastante pertinentes, e estas sugeriram a ele, e a Myers, a existência de um eu secundário na esposa de Newnham, caracterizado por uma certa baixa astucia e criatividade, que se comunicava por telepatia. (Myers não assistiu a essas sessões pessoalmente, mas baseou suas conclusões em sua leitura do diário privado de Newnham de 1871.)
Foi ao examinar a escrita automática que Myers aprofundou o conceito geral de automatismos que mais tarde formaram um aspecto central de sua teoria do subconsciente. Ele definiu um automatismo como segue: 25
[S] uch imagens como surgir, bem como os movimentos que são feitos, sem a iniciação, e geralmente sem a concorrência, de pensamento consciente e vontade. O automatismo sensorial incluirá, portanto, alucinações visuais e auditivas; O automatismo do motor incluirá mensagens escritas sem intenção (script automático) ou palavras pronunciadas sem intenção (como em "falar em línguas", "transe-enunciados", etc.). Eu atribuo estes processos à ação de elementos submersos ou subliminares no ser do homem. Frases como "ação cerebral reflexa" ou " cerebração inconsciente" dão, portanto, a meu ver, uma concepção muito imperfeita dos fatos.
Ele ressaltou que esses automatismos eram estruturas independentes e intencionais e não eram necessariamente sintomáticos de doenças orgânicas. 26 Pelo contrário, as mensagens que continham poderia ser um benefício para a mente consciente como conselhos ou advertências (monitions).
Além disso, embora tais automatismos ocorressem apenas esporadicamente, ou fossem induzidos artificialmente, havia um método adicional de explorar o subliminar que era facilmente acessível a todos: a saber sono e sonho. Anos antes de Freud, Myers enfatizou sua importância como método de acesso ao inconsciente, como fonte de criatividade, de percepção pessoal e de conteúdo telepático. Ele argumentou que os sonhos devem ser submetidos a uma análise muito mais intensa de sua linguagem e conteúdo real e simbólico do que tinham sido no passado. Além disso, devemos nos acostumar a olhar cada sonho, não apenas como uma observação psicológica, mas como uma observação que pode ser transformada em experiência. 27 Um registro cuidadoso dos sonhos pode indicar material de natureza telepática ou clarividente, Como no sonho relatado por Cyrus Read Edmonds sobre o colapso do Túnel do Tamisa eo afogamento de um operário. 28
Paralelamente ao seu trabalho sobre escrita automática, as suas investigações sobre o hipnotismo (embora Gurney fosse o principal experimentador neste campo). Para este efeito, ele fez quatro visitas à França entre 1885 e 1887, o último por conta própria, os outros três acompanhados por seu irmão Arthur, um médico (Gurney estava presente em duas dessas visitas). 29 Estes encontros convenceu-o de que a hipnose ofereceu outra ferramenta poderosa para a psicologia experimental e o estudo de fenômenos sobrenaturais. Tanto sua experiência direta quanto sua ampla leitura confirmaram sua crescente crença na natureza multiplex e plástica da consciência. Por exemplo, na França, os experimentos de Pierre Janet com a dona-de-casa camponesa Léonie revelaram que, sob hipnose, ela exibia três personalidades distintas, Enquanto Auguste Voisin usou a hipnose para transformar um lunático criminoso em uma enfermeira competente. Por outro lado, Myers estava consciente da possibilidade do comportamento aprendido nesses tipos de casos, e de fato sugeriu isso como uma explicação para as demonstrações hipnóticas de Charcot. 30
OPOSIÇÃO PRECOCE
Myers enfrentou duas fontes principais da oposição durante estes anos. O primeiro foi da comunidade médica e do mundo em desenvolvimento da psicologia clínica e experimental. Ele e Gurney estavam começando a desafiar a ortodoxia psicológica prevalecente do dia que se baseava em grande parte na teoria de Carpenter de "cerebração inconsciente". Em seus Princípios de Mental Fisiologia (1874), Carpenter afirmou que o conceito de reflexos mentais explicou adequadamente habilidades aparentemente paranormais. 31 Esses comportamentos, descritos mais tarde por Myers e Gurney, eram patológicos em sua raiz, argumentou ele; Tiveram uma causa física interna ou externa, que afrouxou a compreensão da vontade e da razão, e levou a respostas automáticas. Isso ocorreu especialmente quando o indivíduo estava sob a influência de uma idéia ou preconceito dominante. 32 No entanto, Myers e Gurney contestaram a afirmação de que a cerebração inconsciente forneceu uma explicação abrangente, encontrando evidências de um inconsciente muito mais rico, mais criativo e dinâmico do que permitiria. Eles argumentaram que a escrita automática ea susceptibilidade à hipnose não eram em si sintomas de uma patologia pré-existente: indivíduos saudáveis, inteligentes e equilibrados também poderiam possuir essas capacidades e características. 33 Eles argumentaram que a escrita automática ea susceptibilidade à hipnose não eram em si sintomas de uma patologia pré-existente: indivíduos saudáveis, inteligentes e equilibrados também poderiam possuir essas capacidades e características. 33 Eles argumentaram que a escrita automática ea susceptibilidade à hipnose não eram em si mesmos sintomas de uma patologia pré-existente: indivíduos saudáveis, inteligentes e equilibrados também poderiam possuir essas capacidades e características. 33
A segunda maior fonte de oposição foi a comunidade espírita. A relação de Myers com o movimento espírita durante esses anos - e certamente durante toda a sua vida - foi ambivalente. 34 Por um lado, seus conceitos de personalidade multiplexada e telepatia pareceram minar a hipótese espírita. Mas, por outro lado, já em 1885 ele poderia afirmar:
Minha própria convicção é que possuímos - e podemos quase prová-lo - algum tipo de alma, ou espírito, eu transcendental ... que provavelmente sobrevive à sepultura. 35
No entanto, ele não seria específico sobre o que ele quis dizer com "um espírito". Ele acreditava que, em certas circunstâncias, algumas pessoas tinham a capacidade de autoprojetar-se de seus corpos enquanto estavam vivas e ser vistas pelos outros; Também que um fantasma aparente de uma pessoa pode ser percebido tanto no ponto da morte da pessoa, e às vezes muito tempo depois da morte tinha ocorrido. Mas ele não iria mais longe, descrevendo tais imagens como meramente "a sobrevivência de uma energia pessoal persistente", não o corpo "astral" ou "etérico" descrito pelo ocultista ou espiritualista. 36 E, embora intimamente simpatizante dos aspectos do espiritismo, em sua obra para o SPR era impiedoso em expor médiuns profissionais fraudulentos e sua clientela resolutamente crédula. Ele comparou esta última com aquelas almas simples que sempre caíram pelos argumentos de mendigos e os primeiros (talvez com lembranças de suas relações com a falsa médium Anna Fay em mente) "vampiros e Jezabel ... em seus trânsitos rápidos através do Painel deslizante e do tribunal de divórcio '. 37
Dado o trabalho que Myers e Gurney fizeram para reunir evidências do tipo descrito acima, era natural que Madame (Helena) Blavatsky e a Sociedade Teosófica (TS) atraíssem sua atenção. 38 Blavatsky parecia exemplos não só para se reuniram com o mesmo tipo de comportamentos e experiências como a SPR incomuns, mas também para ter replicado-los ela mesma, sob certas condições, supostamente com o apoio e ensinamento do seu desencarnado 'Mestres'. Myers foi um membro da TS por um tempo e apareceu em uma fase para dar crédito às alegações de Blavatsky. 39 No entanto, a exposição robusta, embora parcialmente falha, de Blavatsky, relatada por seu colega da SPR, Richard Hodgson, em 1885, mudou de idéia. 40
"FANTASMAS DOS VIVOS"
O descredito de Blavatsky pelo SPR veio em um momento fortuito, desde que permitiu que Myers e seus colegas retivessem a credibilidade em uma época em que sua reputação enfrentou seu primeiro teste público principal: a publicação de seu trabalho em dois volumes em aparições, Phantasms do Viver .
A contribuição de Myers para o livro foi mínima comparada à de Gurney. Ele escreveu a introdução e um artigo geral sobre os processos telepáticos. 41 Seus pontos de vista diferem no que diz respeito ao papel da telepatia na geração de fantasmas dos vivos, quando mais de uma pessoa apareceu para ver o fantasma ao mesmo tempo. Myers levantou a hipótese de que alguma energia pessoal separada do corpo e impactado no espaço onde o criador do fantasma imaginou que ele / ela estava situado. E esse ponto radiante de energia, ou foco "fantasmogenético", poderia ser visto por mais de uma pessoa se possuíssem a sensibilidade apropriada.
Myers considerou que esta era uma explicação mais credível para a percepção coletiva de fantasmas do que o conceito de Gurney de infecção telepática. Ele inventou o termo incómodo " diátese psicorrágica" para descrever essa capacidade de projetar um fantasma que teve um impacto espacial quase físico. Nem todas as suas cunhagens eram tão felizes quanto a da telepatia (apesar de ele ter compilado um útil dicionário de pesquisa psíquica que funcionou como um interessante ponto de partida para trabalhos posteriores). 42
INVESTIGAÇÕES DE MÍDIAS ESPIRITUAIS
Myers ainda encontrou tempo para continuar sua investigação sobre a mediunidade e outras habilidades humanas incomuns. Este foi um pouco limitado, no entanto. Ele nunca conseguiu se sentar com DD Home ou com Stainton Moses em seu círculo físico (embora em ambos os casos, o primeiro com William Barrett, ele escreveu avaliações detalhadas sobre eles com base na evidência documental à sua disposição 43 Seu interesse em meios físicos sobreviveu a decepção da década de 1870 e tinha um número de sessões na década de 1890, a mais controversa com Eusapia Palladino. ele concordou que a fraude ocorreu nas sessões em Cambridge em 1895 (embora Cassirer argumenta que as sessões foram mal tratadas) 44 , mas Ele ainda acreditava, como fez o físico e pioneiro de rádio Oliver Lodge - sobre as fortes objeções de James, Hodgson e os Sidgwicks - que em ocasiões ela produziu efeitos psicocinéticos genuínos. 45
Além disso, ele se tornou cada vez mais convencido da veracidade de certos médiuns "mentais" (ao contrário de médiuns "físicos" ou de sessões como Palladino). Em 1893, ele fez uma apresentação sobre o SPR e seu trabalho para o Congresso Mundial de Religiões em Chicago, para grande público aclamação, 46 e na viagem de regresso sentado com o famoso trance médio Leonora Piper em Boston. 47 Ele também teve experiências positivas em sessões pessoais em Londres com Rosalie Thompson de 1898, e foi posteriormente persuadido pela qualidade das sessões relatados por outras pessoas com este meio. 48
INVESTIGAÇÕES DE ASSOMBRAÇÕES
Myers também continuou durante esses anos a participar da atividade "tradicional" do pesquisador psíquico: a investigação de casas assombradas. O mais famoso primeiro exemplo, o Cheltenham Ghost, foi celebrado dentro de círculos de pesquisa psíquica - impressionante para o detalhe do registro, o caráter da testemunha principal, eo número de indivíduos que testemunharam o fantasma. 49 Como mãe de Myers viveu em Cheltenham era conveniente que ele deve investigar o caso: ele visitou um número de testemunhas-chave a partir de maio 1886 em diante, e apesar de algumas lacunas e inconsistências ficou impressionado com a coerência geral das suas narrativas. Por outro lado, a investigação de 1897 de uma casa reputadamente assombrada (Ballechin) em Perthshire, liderada por Ada Goodrich Freer e financiado pelo Conde de Bute, Tornou-se um embaraço para Myers, gerando comentários céticos nas colunas de correspondência do The Times . Demasiados indivíduos estavam envolvidos, e emergiu que a casa tinha sido alugada sob pretextos falsos. Freer se tornou antagonista, sugerindo que Myers acreditava em particular que a casa estava assombrada, mas tinha medo de admitir isso em público. Ela ainda prejudicou sua reputação por insinuações, alegando uma preferência por parte de Myers por investigar mulheres médiuns em vez de homens. 50 Implicando que Myers acreditou confidencialmente que a casa era assombrada mas scared o admitir no público. Ela ainda prejudicou sua reputação por insinuações, alegando uma preferência por parte de Myers por investigar mulheres médiuns em vez de homens. 50 Implicando que Myers acreditou confidencialmente que a casa era assombrada mas scared o admitir no público. Ela ainda prejudicou sua reputação por insinuações, alegando uma preferência por parte de Myers por investigar mulheres médiuns em vez de homens. 50
Ela se sentiu decepcionada por Myers, mas nesse caso ele foi apoiado por Frank Podmore, um colega do SPR que tendia a abraçar um ponto de vista cético em muitos fenômenos psíquicos, e que afirmou que Myers estava certo "do ponto de vista da evidência". 51 Myers sempre reconheceu deficiências em aspectos do trabalho da Sociedade, mas em sua defesa, continuamente apontou que a pesquisa psíquica era uma ciência nova, exigindo o desenvolvimento de novos métodos para objetos emergentes de estudo. Ele constantemente reiterou sua abordagem desapaixonada e científica para as questões, desassociando-o da Teosofia e Espiritismo. 52
DESENVOLVIMENTO DAS IDÉIAS DE MYERS
Em uma poderosa e substancial série de artigos sobre a consciência subliminar Myers tentou dar sentido a uma grande variedade de estranhos acontecimentos e experiências, incluindo alguns que ele tinha pessoalmente testemunhado. 53 Seu método era construir uma base de evidências e argumentar de forma incremental, primeiro do normal ao anormal, e só então, quando os factos pareciam justificar, ao supernormal. Ele evitou rótulos como 'milagre' e 'magia': por exemplo, ele e seu médico, irmão Arthur, desmascararam a maior parte do que viram quando visitaram Lourdes. 54 Em vez disso, ele argumentou que eventos aparentemente sobrenaturais acabaria por ser considerado no âmbito de uma ciência expandida. Seu objetivo era mapear e comparar esses casos empiricamente, A fim de descobrir se poderiam ser gerados conceitos e teorias abrangentes que permitissem compreender a sua natureza fundamental e as condições em que poderiam ocorrer. Se isso pudesse ser feito, raciocinava, encorajaria outros a se envolverem em experimentos científicos mais precisos.
Com base em sua obra da década de 1880, Myers propôs a existência de uma gama de inteligências, ou eus - de duração e permanência variadas, cada qual possuindo suas próprias memórias e associações - que estavam debaixo da consciência cotidiana da vida cotidiana. Ele sugeriu ainda que estes tinham o poder de, por vezes, ter um impacto na consciência e no comportamento quotidianos do indivíduo, quer para o bom (evolutivo), quer para o efeito doente (dissolutivo).
Ele declarou: "Eu não concedo nenhuma primazia ao meu eu desperto comum, exceto que, entre os meus eus em potencial, este se mostrou o mais apto para atender às necessidades da vida comum". 55 Em outras palavras, ele tinha evoluído, como sugerido por sua leitura de Darwin, para lidar com a luta pela sobrevivência. Ele acreditava que havia uma barreira entre essa consciência cotidiana (o supraliminal ) e processos inconscientes (o subliminar ). Sob certas circunstâncias, essa barreira poderia ser penetrada pelos automatismos psicológicos descritos acima, seja por causa da permeabilidade incomum no indivíduo, seja pelo uso da escrita automática, hipnose, transe auto-induzido, visão cristalina ou o impacto de eventos traumáticos, ou Uma combinação destes.
Myers viu três grandes divisões no subliminar: o autonômico, que tratava de processos fisiológicos inconscientes; O hipnótico , um estrato poderoso que respondeu positivamente ou negativamente a sugestões provenientes de fontes externas ou do funcionamento de sua própria faculdade de imaginação; E o subliminar superior, a fonte de inspiração, criatividade e espiritualidade. Deve-se notar que alguns psicólogos da época acharam essa combinação de lixeira e casa de tesouro especialmente difícil de aceitar, inclusive incluindo William James, que de outra forma era amplamente simpático às idéias de Myers. 56
Myers finalmente foi mais longe, argumentando que, como a consciência supraliminal relaxou seu controle, ou foi contornado, o acesso ao poder do subliminar e suas energias tornou-se disponível para o bem da humanidade. Myers sugeriu que essas energias e faculdades se relacionavam com aquela parte do eu subliminar que se ligava ao mundo transcendental: " reconheceremos uma relação - obscura mas incontestável - entre o eu subliminar e o eu sobrevivente . 57
Foi este conceito de uma vida subliminar abraçando e criando todos os fenômenos anômalos que Myers investigou que ajudaram a criar ordem e coerência de um vasto corpo de material obscuro, às vezes desagradável, às vezes transcendental, fugaz e incipiente. Estabeleceu a reputação precoce de Myers entre os psicólogos predispostos a uma abordagem psicodinâmica. Como James declarou:
Enquanto isso, descendo ao detalhe, não se pode deixar de admirar a grande originalidade com que Myers teceu uma série de fenômenos extraordinariamente separados e descontínuos juntos. Cerebração inconsciente, sonhos, hipnotismo, histeria, inspirações de gênio, jogo de vontade, plancheta, olhar de cristal, vozes alucinantes, aparições dos moribundos, médios transes, possessão demoníaca, clarividência, transferência de pensamentos - até fantasmas e outros fatos Mais duvidoso ... No entanto, Myers realmente fez um sistema deles, encadeando-os continuamente sobre uma hipótese objetiva perfeitamente legítima, verificada em alguns casos e estendida a outros por analogia. 58
Esta tentativa de desenvolver um quadro teórico teve um preço. Primeiro, Myers nem sempre foi consistente em seu uso da terminologia. Em diferentes momentos, ele empregou os termos "individualidade", "personalidade", "eu supraliminal", "eu subliminar" e "eu subliminal", de maneiras ligeiramente diferentes; Era incerto como esses conceitos se relacionavam entre si ou com os mais tradicionais de "alma" e "espírito". Além disso, havia confusão quanto a se ele via a personalidade como sendo, em essência, uma entidade única ou dual e possivelmente múltipla.
Maior clareza pode ser alcançada , como observa EW Kelly 59 , usando o termo "eu subliminar" para descrever o princípio fundamental, unificador, básico da individualidade - ou maior eu - que existe no mundo encarnado e desencarnado e que, em O mundo desencarnado é, portanto, espírito / alma. O termo "eues subliminares" pode então ser usado unicamente para descrever os vários eus, as cadeias de memória / personalidade que entram e saem da consciência empírica cotidiana, a supraliminal.
Uma segunda confusão surge das associações ligadas à palavra "subliminar". O termo originalmente significava "atravessar, ou sob, o limiar ou o lintel". Myers usou, às vezes, "intra-", "extra-" ou "ultra-marginais" para evitar tanto as associações espaciais de "acima" quanto "abaixo" e quaisquer implicações de superioridade e inferioridade, ambas reconhecidas como susceptíveis de induzir em erro . Ele tentou uma série de metáforas para contornar este problema: provavelmente o mais eficaz é: "O limiar ... deve ser considerado como um nível acima do qual as ondas podem subir - como uma laje lavada pelo mar - e não como uma entrada para uma caverna.' 60
O argumento de Myers, pelo menos em linhas gerais, possui uma coerência acumulativa impressionante, e isso sustenta sua crença na sobrevivência. 61 Em primeiro lugar, ele discutido telepatia, como uma indicação de que a consciência pode funcionar independentemente do corpo, e, em seguida, com esta estabelecida, propõe-se como um mecanismo potencial para a comunicação de duas vias entre a vida e a morte. Ele argumentou que em circunstâncias especiais, onde a membrana psíquica era invulgarmente permeável - como ocorreu com médiuns de transe, como Leonora Piper - a comunicação telepática poderia ocorrer que permitiu não apenas o tipo de contato espontâneo efêmero típico de uma alucinação sensorial ou auditiva, mas um Sustentada de duas vias oferecendo provas evidentes de sobrevivência.
Tais provas deveriam satisfazer dois critérios antes de serem aceitas como genuínas: "primeiro, a necessidade de fatos definidos, dados nas mensagens, que eram conhecidos dos que partiram e que não são conhecidos pelo autor; E em segundo lugar, a necessidade de enunciados detalhados e característicos; Um meio moral de identificação que corresponde, digamos, não ao mísero sinal de que um homem é descrito em seu passaporte, mas ao complexo individual de marcações minúsculas deixadas pela impressão do polegar de um prisioneiro ". 62 No entanto, aqui também ele permaneceu cauteloso, perguntando: "Não pode esse conhecimento ser adquirido ... clarividente ou telepaticamente sem a intervenção de qualquer espírito diferente do de um homem vivo?" 63
CONQUISTAS E TRIBUTOS
Uma das conquistas de Myers foi dotar o campo da pesquisa psíquica de maior visibilidade, status e respeitabilidade. Era um conferencista excelente e fluente, exigindo pouca preparação graças a uma excelente memória e poderes superlativos de organização e expressão. Ele se destacou em contar incidentes marcantes que fizeram uma impressão especial sobre ele, como 'Pico em Darien' experiências, onde uma pessoa que está morrendo é visitado por uma pessoa que não sabiam estava morto 64 e casos 'Compact', onde uma pessoa antes Morte promete retornar a um determinado amigo ou membro da família após a morte e mantém essa promessa. 65 Como Sidgwick, ele continuamente pediu ao público o valor do envio bem-gravado e corroborada evidência para a Sociedade. Ele assistiu todos menos um dos congressos internacionais sobre psicologia entre 1889 e 1900 e fez contribuições valiosas para eles. 66
Junto com Gurney, Myers desempenhou um papel considerável na superação da oposição arraigada da profissão médica à existência e ao potencial terapêutico do hipnotismo num contexto clínico; Os pares igualmente chamaram a atenção de psicólogos britânicos e americanos ao trabalho de seus contrapartes na Europa continental, notàvelmente Charcot, Bernheim, Breuer e Freud. Neste campo, ele não pode ser descartado como um mero diletante. Como aponta Gauld, 67 das cerca de duzentas páginas dedicadas ao hipnotismo na personalidade humana e sua sobrevivência da morte corporal são inestimáveis como uma fonte de referências precisas para do século XIX literatura hipnótico, 'particularmente o da Europa continental, que ele provavelmente sabia melhor Do que qualquer outro escritor britânico ou americano da época.
William Crookes, Oliver Lodge e Charles Richet (cientistas com reputação internacional, os dois primeiros membros da Royal Society, o último um futuro vencedor do prêmio Noble) valorizaram-no altamente e imponentes homenagens da Europa e da América chegaram após sua morte. Como Crabtree estados, 68 Myers era naquele tempo o único escritor a ser a promoção de um psicológico, em vez de fisiológico, vista de automatismos; Suas idéias influenciaram profundamente o pensamento do grande psicólogo francês Pierre Janet. O puro esforço intelectual e físico que ele colocou em sua obra fez um impacto considerável em círculos psicológicos simpatizantes, e o grau em que ele se reinventou para conseguir isso foi reconhecido.
William James escreveu:
Myers teve como que recriar sua personalidade antes de se tornar o crítico cauteloso da evidência, o hábil manipulador de hipóteses, o erudito neurologista e onívoro leitor de matéria biológica e cosmológica, com quem nos últimos anos conhecíamos. 69
Theodore Flournoy escreveu:
Por meio de uma aplicação intensa, apoiada por um enorme poder de trabalho e excepcional brilho, obrigou-se a tornar-se o rigoroso cientista; e na biologia, psicologia e outras ciências que possuía quase o conhecimento de um especialista .... 70
Aldous Huxley escreveu:
Como é estranho e desafortunado que este livro surpreendentemente rico, profundo e estimulante tenha sido negligenciado em favor de descrições de natureza humana menos completas e de explicações menos adequadas aos fatos dados. 71
Os comentários favoráveis vieram dos escritores atuais, including o filósofo canadense Ian Hacking, que escreveu:
Os resumos mais cuidadosos de toda a literatura múltipla do século XIX podem ser encontrados nos escritos de FWMyers, co-fundador da Sociedade de Pesquisa Psíquica em Londres - especialmente a sua obra magna [ Personalidade Humana e Sua Sobrevivência da Morte Corporal ]. 72
O psicólogo americano James Carpenter escreveu:
Um dos grandes fundadores da pesquisa psíquica, FWHMyers legou a todos os pesquisadores subseqüentes uma concepção do funcionamento mental inconsciente que era quase igual em alcance ao desenvolvido mais elaboradamente por Sigmund Freud .... A importância de seu modelo de funcionamento inconsciente para a compreensão psi Processos foi reexaminado recentemente à luz do pensamento atual em psicologia e neurologia, bem como o século de novas observações de processos paranormais, e é revelado como fresco e heuristicamente vital. 73
Myers também ajudou a moldar as idéias de Assagioli, 74 Jung 75 e outras na história inicial das teorias psicodinâmicas da mente.
Também foi sugerido que o pensamento de Myers influenciou significativamente uma grande variedade de escritores, entre eles muitos da primeira ordem, como Ruskin, Yeats, Henry James, DH Lawrence e Aldous Huxley e os menos conhecidos romancistas May Sinclair e JD Beresford . 76 Estes escritores ocupou vários graus de crença no paranormal e levou apenas o que eles precisavam para fins literários. (Compare, por exemplo, as diferentes abordagens de Conan Doyle, RL Stevenson e Henry James.) 77 A influência de Myers também pode ser encontrada na erudição cultural e literária contemporânea. 78
CETICISMO
Dada a incompatibilidade das afirmações e argumentos de Myers com a ciência ortodoxa, é inevitável que ele tenha enfrentado críticas hostis, tanto durante a sua vida como até os dias atuais. O interesse mostrado por William James e alguns outros em seu pensamento não foi compartilhado por psicólogos dentro da tradição mais fortemente fisiológica. 79 Notavelmente, personalidade humana nunca foi traduzido para o alemão. 80 Mesmo dentro do movimento psychodynamic desenvolver as reacções foram de hostilidade e indiferença. Não foi até o final do século XX que seu trabalho foi reconhecido como oferecendo valor substancial para a disciplina da psicologia transpessoal. 81
Nem suas idéias tiveram muito impacto na psicologia mainstream. Alguns psicólogos nos últimos anos têm discutido o conceito de automatismos no contexto da agência virtual 82 eo poder do inconsciente adaptativo 83 , porém estes tendem a ecoar o conceito de Cenração inconsciente de Carpenter. Não houve nenhuma tentativa séria de avaliar os exemplos ricamente detalhados de automatismo que, para muitas pessoas, forneceram evidência persuasiva da independência da consciência a partir de seu substrato neurofisiológico e até mesmo para alguma forma de sobrevivência post-mortem. Estas incluem as "correspondências cruzadas" que começaram a aparecer em escritos automáticos pouco depois da morte de Myers, e que foram vistas como tentativas pelo falecido Myers e alguns de seus colegas para confirmar o fato de sua sobrevivência.
Embora seu trabalho tenha sido útil aos historiadores do transtorno de identidade dissociativo e à psicologia anormal em geral, as alegações específicas de Myers com relação à telepatia - e a aparente habilidade de alguns médiuns de acessar informações além da estrutura sensorial normal - têm sido amplamente ignoradas. Seu quadro conceitual também não foi operacionalizado para testes em um ambiente controlado.
Alguns historiadores argumentaram, com vários graus de sutileza, que ele permitiu que sua angústia existencial distorcesse suas descobertas. Como filho de clérigo (como também foram Sidgwick e Gurney), sugere-se que sua motivação subjacente era restaurar a dimensão espiritual perdida com a ascensão do materialismo científico e o enfraquecimento acadêmico da verdade literal da Bíblia. Por exemplo, Janet Oppenheim reconhece a originalidade e criatividade de sua mente, mas queixa-se de que "sempre voltou para a alma"; Também que a maioria dos psicólogos contemporâneos não gostou da garantia com a qual ele reivindicou o endosso da ciência para suas crenças pessoais. 85 No entanto, como muitos desses críticos, Oppenheim não apreciar plenamente escrúpulo de Myers que diz respeito ao exame das provas e seu cuidado,
Outra abordagem - comumente usada contra pesquisadores psíquicos - é tentar desacreditá-lo com base em falhas humanas. No caso de Myers, muito é feito de supostas impropriedades sexuais - casos homossexuais, aventuras adúlteras com médiuns que investigou - também de sua infatuação com uma mulher casada, com a dupla implicação de que ele não apenas traiu seu marido Walter Marshall, primo de Seu, mas adicionado às pressões emocionais intolerable nela que fizeram com que ela tome sua vida. 86
Myers não era santo. Como um jovem ele poderia ser arrogante, esnobe e opinativo. Ele gostava da companhia de homens e mulheres bonitos e inteligentes, e ele certamente tinha amizades masculinas intensas, embora não haja nenhuma evidência significativa de que elas fossem físicas. À medida que sua reputação crescia, ele desfrutava o fim de semana em casas imponentes. Entretanto, era um marido e um pai diligentes e devotados (embora em algumas maneiras, seu filho Leopold dito mais tarde, um sobre-suportando um). 87 Não há provas convincentes de que ele tivesse relações com qualquer das mulheres que ele investigava. Nem foi demonstrado que as falhas pessoais de Myers - real ou imaginado - são relevantes para um julgamento de seu trabalho profissional.
REAVALIAÇÕES MODERNAS
Nos últimos anos, o poderoso apoio a Myers veio do grupo de estudiosos liderados por EF e EW Kelly que em 2007 publicaram Irreducible Mind, uma tentativa de interpretar suas idéias dentro de um quadro moderno e à luz de novas pesquisas científicas. O livro reúne em detalhe acadêmico um corpo impressionante de evidências que se acumulou nas áreas que Myers apresentou para fundamentar seu modelo do Eu Subliminal, como o gênio, a experiência mística ea telepatia, e também em novas áreas que posteriormente se desenvolveram notadamente De-corpo e quase-morte.
Os autores propõem um modelo psicológico baseado nas idéias de Myers - e também a teoria da transmissão de William James, que deve algo à permeabilidade do conceito de Myers do limiar - desafiando o que eles vêem como a visão materialista e redutiva dominante da mente e sugerindo Promissoras.
Neste contexto, um capítulo de Emily Williams Kelly 88, que reúne abundantes evidências empíricas que mostram que a mente influencia os processos fisiológicos - efeitos placebo, remoção de verrugas, estigmas, etc - e, assim, indica algum grau de independência do corpo. O livro também se refere às décadas de pesquisa em memórias de uma vida anterior realizada pelo psiquiatra Ian Stevenson, um tópico que, como experiências de quase-morte, surgiu décadas após a morte de Myers. 89 Curiosamente, Myers observou que "para a reencarnação não há evidência válida", refletindo a falta de trabalho da qualidade de Stevenson na época.
Além disso, o reavivamento da pesquisa sobre mediunidade mental nos últimos anos por Gary Schwartz, Emily Williams Kelly e Julie Beischel parece fornecer mais apoio para a hipótese de sobrevivência. 90 Neste contexto, tem havido uma aplicação da teoria de Myers do Eu Subliminal ao campo altamente ambíguo da suposta libertação ou possessão do espírito, uma extensão que Myers certamente teria aprovado, se explorada com senso comum, sensibilidade e cautela. 91 Ele mesmo era sempre o cuidado de distinguir entre pseudo-posse como tipificado pelo caso do 'Watseka Maravilha' eo melhor de evidência transe de Leonora Piper. 92
Deve-se reconhecer que as evidências apresentadas para a existência de fenômenos paranormais, passados e presentes, são fortemente contestadas por certas seções da comunidade intelectual. 93 Mente Irredutível foi ainda criticado por apresentar uma dicotomia excesso de simples entre reducionismo materialista, de um lado e do dualismo interativo do outro, o que, argumenta-se, não reflete investigação especializada mais recente. 94 No entanto, tais pontos de vista levaria um peso maior se os críticos foram capazes de mostrar que tinham diretamente envolvidos com a grande quantidade de material parapsicológico citados no livro.
A natureza controversa das idéias visionárias de Myers não deve obscurecer seu compromisso com os ideais da ciência como o método central para a acumulação de conhecimento. Ele declarou claramente:
O método a que me refiro é o da psicologia experimental em seu sentido mais estrito - a tentativa de atacar os grandes problemas de nosso ser não por meio de um argumento metafísico, nem por uma análise meramente introspectiva, mas por um estudo tão detalhado e exato como qualquer outro Ciência, de todos os fenômenos da vida que têm ambos um aspecto psíquico e físico. 95
Myers o cientista era enérgico, rigoroso e escrupuloso: construiu sua base de conhecimento, registrou experiências com precisão e em detalhes, e examinou-os contra critérios objetivos. 96 A Sociedade para si Pesquisas Psíquicas foi modelado sobre a prática das sociedades científicas da época, características-chave dos quais foram a publicação dos resultados em um formato acadêmico e uma vontade de aceitar e responder às críticas informado. Myers também acreditava firmemente no desenvolvimento de métodos apropriados para a pesquisa psíquica como um novo campo de estudo, como era comum em qualquer empreendimento científico novo: neste caso, a escrita automática, hipnotismo e transe mediúnica, e refinamentos sobre estes, juntamente com outros como o cristal Olhando Em que experimentou com sujeitos psíquicos e que em algumas maneiras antecipou as técnicas modernas do "ganzfeld" e do "psychomanteum" adotadas por parapsychologists experimentais em décadas recentes. 97 Ele rotulado 'psychoscopes' esses métodos. Assim como telescópios, microscópios e espectroscópios tinham se desenvolvido para lidar com o mundo físico, essas novas técnicas eram necessárias para explorar o mundo da psique. 98
Em suma, Myers não era "mágico" ou "oculto" em sua abordagem e práticas. Pelo contrário, ele aceitou plenamente os princípios e a metodologia da ciência, juntamente com seu acúmulo de conhecimentos: ele simplesmente argumentou em favor de sua extensão em uma área difícil e não facilmente quantificável. 99
É verdade que Myers tinha pouca experiência em trabalho de laboratório. Ele acreditava, como William James, 100 que o estudo sustentado da ampla gama de comportamentos mentais de um sujeito psíquico dotado iria produzir resultados mais significativos do que as medições fisiológicas mais estreitamente focadas; Assim como a cuidadosa observação direta, registro e comparação de ocorrências espontâneas de ocorrência natural. De fato, Edward F. Kelly enfatizou a validade dessa abordagem e sua expansão no século XXI. 101 Ele ressalta que a pesquisa baseado em laboratório é apenas uma das metodologias científicas disponíveis, e que a gravação precisa, análise e comparação de um grande número de estudos de casos individuais oferecem uma abordagem igualmente rigorosa,
VISÃO DE MYERS
Para Myers, a ciência em última instância tinha um propósito cósmico. Ele chegou a acreditar que a telepatia era uma lei estrutural fundamental do universo, mas não fazia pretensão de entender seu modus operandi . Ele disse: "Duvido muito, se podemos dizer com segurança da telepatia algo mais definitivo do que isto: a vida tem o poder de se manifestar para a vida". 102 No final da Personalidade Humana ele delineou um Esquema de Faculdade Vital, altamente imaginativo, no qual vários modos de interação telepática aconteceram em diferentes níveis entre os vivos e os mortos, como parte da infinita progressão espiritual da humanidade. 103 Como Kripal foi bem expressa, 104 Myers acreditava na evolução em dois níveis - o Darwiniana ou encarnado, E o neoplatônico ou metetherial; Ele pensou no Eu Supraliminal como luta encarnando neste mundo, eo Subliminal como um veículo para a progressão espiritual no próximo.
De acordo com este modelo, no estado transcendental ou metetherial o Self Subliminal pode acessar as faculdades sobrenaturais além de nossa atual fase de evolução. Pode trazer do mundo transcendental ao nascimento - ou mais tarde obter acesso por meio de "uprushes" subliminares - os dons espirituais do santo, as idéias criativas do poeta, o gênio do músico ou matemático, por exemplo. Mas a evolução não pára por aí. Como afirmou Lodge em seu discurso memorial em Myers: "progresso infinito, harmonia infinita, amor infinito, estas foram as coisas que preenchido e dominado sua existência." 105
A visão de Myers para a humanidade, neste mundo e no próximo, foi ao mesmo tempo extremamente otimista e desafiadora. Ele colocou seu rosto contra as filosofias de degeneração pessimista que ganharam alguma popularidade na vida cultural e científica no final do século XIX. 106
A Personalidade Humana oferece uma varredura cósmica e ambição. Ele coloca explicitamente a questão "para o homem mais importante de todos ... se ele tem ou não uma alma imortal; Ou .... se ou não sua personalidade envolve qualquer elemento que pode sobreviver à morte corporal. 107 O corpo grande e complexo de evidências que marechais, habilmente em forma e coordenados em uma hierarquia relacional, inclui exemplos - por exemplo da mediunidade de William Stainton Moses e Leonora Piper - de uma qualidade que sugerem que a personalidade individual de um ser humano - e não Apenas um fragmento psíquico - sobrevive com seu amor, disposição e idiossincrasias intactas. Em resumo, O livro realmente convenceu muitas pessoas de que há alguma faculdade na personalidade humana que existe independentemente do corpo e que isso pode sobreviver à morte corporal. Alguns poderiam ter pensado, tendo em conta isto, que Myers teria retornado à igreja estabelecida. Mas sua relação com o Cristianismo era complexa e, às vezes, bastante pesada. 108
CONVICÇÃO DE SOBREVIVÊNCIA
E, no entanto , a Personalidade Humana também termina em algo de um anticlímax: não diz nada explicitamente sobre o que foi que convenceu Myers pessoalmente da sobrevivência da consciência. Sabemos que ele foi persuadido pelas sessões que ele realizou com Piper e Rosalie Thompson - cento e cinquenta ou mais com o último. 109 No entanto, suas conclusões sobre estes estão ausentes, e algumas das notas originais sobreviveram. Os únicos registros no arquivo de Myers na Trinity (além de algumas notas esboçadas sobre sua visita a um meio parisiense na década de 1870) que existem são os da Sra. Myers sentado com a Sra. Piper no início de 1902.
Myers estava profundamente impressionado com Thompson, que, ao contrário de alguns médiuns sessão era um indivíduo normal, equilibrado, e que, ao contrário de Piper, apareceu capaz de se comunicar em apenas um transe leve. Em seu trabalho, ele viu um exemplar de um estilo de comunicação mais eficaz que poderia ser possível no futuro, o resultado de forças combinadas de evolução terrestre e transcendental. 110
De acordo com Alice James, esposa de William James, Myers não tinha nenhum interesse na Sra. Thompson além de suas habilidades como um meio. 111 A hostilidade da Sra. Myers em relação a ela parece ter sido resultado de sua possessividade geral e não de ciúme sexual. Há pouca dúvida de que ela destruiu os registros das sessões, e ela permitiu que apenas uma versão altamente expurgada da autobiografia de Myers fosse publicada em sua vida. 112 Por esta razão, não há como avaliar a qualidade da evidência que Myers recebeu do "espírito desencarnado" de Annie Marshall. No entanto, um relato dessa interação existe, em uma carta a William James em 1899:
Esse espírito, com grande dificuldade, desceu à posse do organismo sensível e falou palavras que não deixavam dúvida de sua identidade ... E quando a Sra. Thompson veio para si mesma [ela disse] ... Parece que fui levada para o céu por um anjo .
Thompson não foi pago por sua mediunidade (seu marido era um homem de negócios bem-sucedido), e uma das razões que ela estava sempre disposto a sentar-se por Myers, disse ele, foi a qualidade - a quase celestial qualidade - das experiências que ela teve quando Annie Marshall comunicado. 113
Deve-se salientar que Eveleen Myers estava plenamente consciente do relacionamento de Myers com Annie Marshall. Myers lhe contara sobre isso no momento de namoro e casamento. As afirmações de Blum e Berger sobre este assunto estão incorretas. Ela era uma mulher altamente possessiva, mas também estava tentando proteger a reputação do marido e dos membros da família Marshall que ainda estavam vivos. 114
CONCLUSÃO
As imperfeições de Myers não devem desviar-se de toda a riqueza de seu trabalho e de suas idéias, que ainda devem ser exploradas e aplicadas em contextos clínicos e experimentais atuais (embora se possa argumentar que sua teoria teve influência crescente nos últimos anos - por exemplo, em Estudos de estados alterados de consciência). 115
Em seus escritos, ele era culpado por vezes de uma linguagem sonora e, é verdade, como Gauld disse, não explica tanto as experiências paranormais e as capacidades que indicam onde uma explicação pode ser procurada. 116 No entanto, seu trabalho se assemelha a insights. Foi dito bastante dele que ele era o Coleridge da pesquisa psíquica. 117
Finalmente, deve-se enfatizar a sua coragem, condução e sacrifício (dadas as outras oportunidades disponíveis a um homem de seu status e dons) para enfrentar um campo de estudo tão marginalizado e de baixo status, e arriscando a possibilidade real de ser enganado e feito Para parecer tolo. Suas reivindicações para si mesmo eram modestas, mas sua visão para a raça humana era cósmica. Independentemente da linguagem de alta votação e da perspectiva transcendental, muitos (embora certamente não todos) daqueles que estudaram cuidadosamente seu trabalho concordariam com a avaliação de Edward Kelly de que o sistema de psicologia que ele e William James pode ser dito ter fundado permanece inigualável Em seu compromisso implacável com o rigor empírico, por um lado, e por outro, A coragem mostrada em abraçar "os fenômenos supernormais e transpessoais que são essenciais para uma compreensão mais completa da mente e da personalidade humanas". 118
Trevor Hamilton
Encontrar e apaixonar-se por Annie Marshall teve um profundo impacto na vida emocional de Myers; E sua morte trágica adicionou profundidade e ímpeto a suas pesquisas de sobrevivência. 15 Eles se encontraram a intervalos irregulares ao longo dos anos em Londres, onde ela assistiu a várias sessões com ele; Também no Lake District, onde andou nos fundamentos das Marshall famil y casas em Hallsteads e Igreja Velha. Ele lhe deu apoio moral enquanto lutava para lidar com seu marido mentalmente doente enquanto, ao mesmo tempo, educava seus cinco filhos. Myers foi particularmente útil para ela em 1876, quando Walter Marshall finalmente tinha sido confinado a um hospital psiquiátrico por causa de seu comportamento maníaco e transações financeiras imprudentes.
Em julho desse ano, Myers partiu para uma excursão dos fjords noruegueses com seu irmão Arthur. Enquanto ele estava ausente, Annie ficou cada vez mais culpada por sua parte no confinamento de seu marido: ela se suicidou em 29 de agosto, cortando sua jugular com tesoura e, em seguida, jogando-se no lago. Myers estava despedaçado. Posteriormente idealizou sua memória: Annie se tornou para ele um símbolo do tipo de mulher que, como a Beatriz de Dante, elevou seu amante, pela sua beleza de corpo e alma, para os reinos espirituais mais elevados.
Não há evidências de que a relação tenha sido a qualquer momento física: de fato, sua poesia e sua prosa sugerem o contrário. 16 Ele permaneceu em bons termos com Walter Marshall e sua família até a morte de Walter. 17
SOCIEDADE PARA A PESQUISA PSÍQUICA
Myers e Gurney investiram grande energia no cumprimento dos objetivos da sociedade. 18 No entanto, ao contrário dos membros espíritas, que desejavam investigar mediunidade diretamente, eles argumentaram que era necessário primeiro mapear toda a gama de habilidades mentais humanas que são vagamente chamado de 'normal' antes de tentar investigar a hipótese de sobrevivência espírito.
Myers contribuiu para a maioria dos primeiros comitês criados pelo SPR para investigar a mediunidade, assombrações e aparições, e coisas do tipo. Ele tomou um interesse particular na escrita automática, que ele considerou em relação ao trabalho de Gurney em hipnose e também a experimentos franceses no mesmo campo. Ele rapidamente chegou a postular a telepatia como tendo um importante papel de apoio, acreditando que sua existência era altamente provável com base nas experiências da SPR com a família Creery, Blackburn e Smith, Guthrie e Lodge e os relatos de experiências espontâneas que haviam sido publicados No SPR Journal e Proceedings .
Alguns anos depois de terem começado a participar de experimentos, duas das garotas da Creery foram enganadas. No entanto, Myers argumentou que o melhor de suas investigações e Barrett com a família levantou-se. Observou-os de perto em sua casa, em Cambridge, por um período de dez dias: em várias ocasiões, as crianças foram testadas individualmente, uma porta sólida que as separava do pesquisador e nenhum membro da família conhecia a identidade do objeto alvo . 19
A investigação de Blackburn-Smith também se tornou controversa, quando, após a morte de Myers, Blackburn publicamente alegou que ele e Smith tinham falsificado os resultados positivos. Isso não é certo: o próprio Smith negou a acusação com vigor; A vida pessoal de Blackburn mostrou indícios consideráveis de falta de confiabilidade de caráter; E seu relato de como a trapaça foi feita era inconsistente e contraditório.
TELEPATIA, ESCRITA AUTOMÁTICA, HIPNOTISMO
Em 1882 Myers cunhou o termo "telepatia", e isso logo veio a substituir a "leitura do pensamento" e outros termos semelhantes. 20 Ele concluiu que suas pesquisas e outras ofereceram pelo menos alguma evidência de que a mente não era totalmente dependente do cérebro; Ele passou o resto de sua vida acumulando mais evidências de apoio em uma ampla gama de áreas e desenvolvendo uma estrutura explicativa provisória que ligasse comportamentos e experiências aparentemente díspares. Por exemplo, em 1883, ele e Gurney estavam sugerindo que o que eles chamavam de "aparições de crise" - aqueles percebidos de uma pessoa que estava no ponto de morte ou em grande perigo - foram causados por uma forma particular de telepatia. 21 Mais tarde, ele sugeriu que o hipnotismo telepática poderia ser a fonte de ação magnética à distância. 22
Myers examinou em grande detalhe o papel da telepatia na origem da escrita automática 23 . Ele identificou cinco fontes possíveis para a escrita:
. Vontade consciente
. Cerebração inconsciente
. Uma faculdade mais elevada da própria mente
. Contato telepático com outras mentes encarnadas
. Espíritos desencarnados e inteligências extra humanas.
Ele era cauteloso em invocar a quinta opção, de inteligência desencarnada, afirmando que ele só a consideraria em circunstâncias excepcionais. Ele insistiu na necessidade de ter cuidado com a linguagem vaga e impressionante e de reivindicações de conhecimento especializado. Em um caso que ele descreveu, o Reverendo PH Newnham tentou transmitir pensamentos na forma de perguntas a sua esposa a que ela responderia por escrita automática usando um planchette. 24 Newnham obteve várias centenas de respostas bastante pertinentes, e estas sugeriram a ele, e a Myers, a existência de um eu secundário na esposa de Newnham, caracterizado por uma certa baixa astucia e criatividade, que se comunicava por telepatia. (Myers não assistiu a essas sessões pessoalmente, mas baseou suas conclusões em sua leitura do diário privado de Newnham de 1871.)
Foi ao examinar a escrita automática que Myers aprofundou o conceito geral de automatismos que mais tarde formaram um aspecto central de sua teoria do subconsciente. Ele definiu um automatismo como segue: 25
[S] uch imagens como surgir, bem como os movimentos que são feitos, sem a iniciação, e geralmente sem a concorrência, de pensamento consciente e vontade. O automatismo sensorial incluirá, portanto, alucinações visuais e auditivas; O automatismo do motor incluirá mensagens escritas sem intenção (script automático) ou palavras pronunciadas sem intenção (como em "falar em línguas", "transe-enunciados", etc.). Eu atribuo estes processos à ação de elementos submersos ou subliminares no ser do homem. Frases como "ação cerebral reflexa" ou " cerebração inconsciente" dão, portanto, a meu ver, uma concepção muito imperfeita dos fatos.
Ele ressaltou que esses automatismos eram estruturas independentes e intencionais e não eram necessariamente sintomáticos de doenças orgânicas. 26 Pelo contrário, as mensagens que continham poderia ser um benefício para a mente consciente como conselhos ou advertências (monitions).
Além disso, embora tais automatismos ocorressem apenas esporadicamente, ou fossem induzidos artificialmente, havia um método adicional de explorar o subliminar que era facilmente acessível a todos: a saber sono e sonho. Anos antes de Freud, Myers enfatizou sua importância como método de acesso ao inconsciente, como fonte de criatividade, de percepção pessoal e de conteúdo telepático. Ele argumentou que os sonhos devem ser submetidos a uma análise muito mais intensa de sua linguagem e conteúdo real e simbólico do que tinham sido no passado. Além disso, devemos nos acostumar a olhar cada sonho, não apenas como uma observação psicológica, mas como uma observação que pode ser transformada em experiência. 27 Um registro cuidadoso dos sonhos pode indicar material de natureza telepática ou clarividente, Como no sonho relatado por Cyrus Read Edmonds sobre o colapso do Túnel do Tamisa eo afogamento de um operário. 28
Paralelamente ao seu trabalho sobre escrita automática, as suas investigações sobre o hipnotismo (embora Gurney fosse o principal experimentador neste campo). Para este efeito, ele fez quatro visitas à França entre 1885 e 1887, o último por conta própria, os outros três acompanhados por seu irmão Arthur, um médico (Gurney estava presente em duas dessas visitas). 29 Estes encontros convenceu-o de que a hipnose ofereceu outra ferramenta poderosa para a psicologia experimental e o estudo de fenômenos sobrenaturais. Tanto sua experiência direta quanto sua ampla leitura confirmaram sua crescente crença na natureza multiplex e plástica da consciência. Por exemplo, na França, os experimentos de Pierre Janet com a dona-de-casa camponesa Léonie revelaram que, sob hipnose, ela exibia três personalidades distintas, Enquanto Auguste Voisin usou a hipnose para transformar um lunático criminoso em uma enfermeira competente. Por outro lado, Myers estava consciente da possibilidade do comportamento aprendido nesses tipos de casos, e de fato sugeriu isso como uma explicação para as demonstrações hipnóticas de Charcot. 30
OPOSIÇÃO PRECOCE
Myers enfrentou duas fontes principais da oposição durante estes anos. O primeiro foi da comunidade médica e do mundo em desenvolvimento da psicologia clínica e experimental. Ele e Gurney estavam começando a desafiar a ortodoxia psicológica prevalecente do dia que se baseava em grande parte na teoria de Carpenter de "cerebração inconsciente". Em seus Princípios de Mental Fisiologia (1874), Carpenter afirmou que o conceito de reflexos mentais explicou adequadamente habilidades aparentemente paranormais. 31 Esses comportamentos, descritos mais tarde por Myers e Gurney, eram patológicos em sua raiz, argumentou ele; Tiveram uma causa física interna ou externa, que afrouxou a compreensão da vontade e da razão, e levou a respostas automáticas. Isso ocorreu especialmente quando o indivíduo estava sob a influência de uma idéia ou preconceito dominante. 32 No entanto, Myers e Gurney contestaram a afirmação de que a cerebração inconsciente forneceu uma explicação abrangente, encontrando evidências de um inconsciente muito mais rico, mais criativo e dinâmico do que permitiria. Eles argumentaram que a escrita automática ea susceptibilidade à hipnose não eram em si sintomas de uma patologia pré-existente: indivíduos saudáveis, inteligentes e equilibrados também poderiam possuir essas capacidades e características. 33 Eles argumentaram que a escrita automática ea susceptibilidade à hipnose não eram em si sintomas de uma patologia pré-existente: indivíduos saudáveis, inteligentes e equilibrados também poderiam possuir essas capacidades e características. 33 Eles argumentaram que a escrita automática ea susceptibilidade à hipnose não eram em si mesmos sintomas de uma patologia pré-existente: indivíduos saudáveis, inteligentes e equilibrados também poderiam possuir essas capacidades e características. 33
A segunda maior fonte de oposição foi a comunidade espírita. A relação de Myers com o movimento espírita durante esses anos - e certamente durante toda a sua vida - foi ambivalente. 34 Por um lado, seus conceitos de personalidade multiplexada e telepatia pareceram minar a hipótese espírita. Mas, por outro lado, já em 1885 ele poderia afirmar:
Minha própria convicção é que possuímos - e podemos quase prová-lo - algum tipo de alma, ou espírito, eu transcendental ... que provavelmente sobrevive à sepultura. 35
No entanto, ele não seria específico sobre o que ele quis dizer com "um espírito". Ele acreditava que, em certas circunstâncias, algumas pessoas tinham a capacidade de autoprojetar-se de seus corpos enquanto estavam vivas e ser vistas pelos outros; Também que um fantasma aparente de uma pessoa pode ser percebido tanto no ponto da morte da pessoa, e às vezes muito tempo depois da morte tinha ocorrido. Mas ele não iria mais longe, descrevendo tais imagens como meramente "a sobrevivência de uma energia pessoal persistente", não o corpo "astral" ou "etérico" descrito pelo ocultista ou espiritualista. 36 E, embora intimamente simpatizante dos aspectos do espiritismo, em sua obra para o SPR era impiedoso em expor médiuns profissionais fraudulentos e sua clientela resolutamente crédula. Ele comparou esta última com aquelas almas simples que sempre caíram pelos argumentos de mendigos e os primeiros (talvez com lembranças de suas relações com a falsa médium Anna Fay em mente) "vampiros e Jezabel ... em seus trânsitos rápidos através do Painel deslizante e do tribunal de divórcio '. 37
Dado o trabalho que Myers e Gurney fizeram para reunir evidências do tipo descrito acima, era natural que Madame (Helena) Blavatsky e a Sociedade Teosófica (TS) atraíssem sua atenção. 38 Blavatsky parecia exemplos não só para se reuniram com o mesmo tipo de comportamentos e experiências como a SPR incomuns, mas também para ter replicado-los ela mesma, sob certas condições, supostamente com o apoio e ensinamento do seu desencarnado 'Mestres'. Myers foi um membro da TS por um tempo e apareceu em uma fase para dar crédito às alegações de Blavatsky. 39 No entanto, a exposição robusta, embora parcialmente falha, de Blavatsky, relatada por seu colega da SPR, Richard Hodgson, em 1885, mudou de idéia. 40
"FANTASMAS DOS VIVOS"
O descredito de Blavatsky pelo SPR veio em um momento fortuito, desde que permitiu que Myers e seus colegas retivessem a credibilidade em uma época em que sua reputação enfrentou seu primeiro teste público principal: a publicação de seu trabalho em dois volumes em aparições, Phantasms do Viver .
A contribuição de Myers para o livro foi mínima comparada à de Gurney. Ele escreveu a introdução e um artigo geral sobre os processos telepáticos. 41 Seus pontos de vista diferem no que diz respeito ao papel da telepatia na geração de fantasmas dos vivos, quando mais de uma pessoa apareceu para ver o fantasma ao mesmo tempo. Myers levantou a hipótese de que alguma energia pessoal separada do corpo e impactado no espaço onde o criador do fantasma imaginou que ele / ela estava situado. E esse ponto radiante de energia, ou foco "fantasmogenético", poderia ser visto por mais de uma pessoa se possuíssem a sensibilidade apropriada.
Myers considerou que esta era uma explicação mais credível para a percepção coletiva de fantasmas do que o conceito de Gurney de infecção telepática. Ele inventou o termo incómodo " diátese psicorrágica" para descrever essa capacidade de projetar um fantasma que teve um impacto espacial quase físico. Nem todas as suas cunhagens eram tão felizes quanto a da telepatia (apesar de ele ter compilado um útil dicionário de pesquisa psíquica que funcionou como um interessante ponto de partida para trabalhos posteriores). 42
INVESTIGAÇÕES DE MÍDIAS ESPIRITUAIS
Myers ainda encontrou tempo para continuar sua investigação sobre a mediunidade e outras habilidades humanas incomuns. Este foi um pouco limitado, no entanto. Ele nunca conseguiu se sentar com DD Home ou com Stainton Moses em seu círculo físico (embora em ambos os casos, o primeiro com William Barrett, ele escreveu avaliações detalhadas sobre eles com base na evidência documental à sua disposição 43 Seu interesse em meios físicos sobreviveu a decepção da década de 1870 e tinha um número de sessões na década de 1890, a mais controversa com Eusapia Palladino. ele concordou que a fraude ocorreu nas sessões em Cambridge em 1895 (embora Cassirer argumenta que as sessões foram mal tratadas) 44 , mas Ele ainda acreditava, como fez o físico e pioneiro de rádio Oliver Lodge - sobre as fortes objeções de James, Hodgson e os Sidgwicks - que em ocasiões ela produziu efeitos psicocinéticos genuínos. 45
Além disso, ele se tornou cada vez mais convencido da veracidade de certos médiuns "mentais" (ao contrário de médiuns "físicos" ou de sessões como Palladino). Em 1893, ele fez uma apresentação sobre o SPR e seu trabalho para o Congresso Mundial de Religiões em Chicago, para grande público aclamação, 46 e na viagem de regresso sentado com o famoso trance médio Leonora Piper em Boston. 47 Ele também teve experiências positivas em sessões pessoais em Londres com Rosalie Thompson de 1898, e foi posteriormente persuadido pela qualidade das sessões relatados por outras pessoas com este meio. 48
INVESTIGAÇÕES DE ASSOMBRAÇÕES
Myers também continuou durante esses anos a participar da atividade "tradicional" do pesquisador psíquico: a investigação de casas assombradas. O mais famoso primeiro exemplo, o Cheltenham Ghost, foi celebrado dentro de círculos de pesquisa psíquica - impressionante para o detalhe do registro, o caráter da testemunha principal, eo número de indivíduos que testemunharam o fantasma. 49 Como mãe de Myers viveu em Cheltenham era conveniente que ele deve investigar o caso: ele visitou um número de testemunhas-chave a partir de maio 1886 em diante, e apesar de algumas lacunas e inconsistências ficou impressionado com a coerência geral das suas narrativas. Por outro lado, a investigação de 1897 de uma casa reputadamente assombrada (Ballechin) em Perthshire, liderada por Ada Goodrich Freer e financiado pelo Conde de Bute, Tornou-se um embaraço para Myers, gerando comentários céticos nas colunas de correspondência do The Times . Demasiados indivíduos estavam envolvidos, e emergiu que a casa tinha sido alugada sob pretextos falsos. Freer se tornou antagonista, sugerindo que Myers acreditava em particular que a casa estava assombrada, mas tinha medo de admitir isso em público. Ela ainda prejudicou sua reputação por insinuações, alegando uma preferência por parte de Myers por investigar mulheres médiuns em vez de homens. 50 Implicando que Myers acreditou confidencialmente que a casa era assombrada mas scared o admitir no público. Ela ainda prejudicou sua reputação por insinuações, alegando uma preferência por parte de Myers por investigar mulheres médiuns em vez de homens. 50 Implicando que Myers acreditou confidencialmente que a casa era assombrada mas scared o admitir no público. Ela ainda prejudicou sua reputação por insinuações, alegando uma preferência por parte de Myers por investigar mulheres médiuns em vez de homens. 50
Ela se sentiu decepcionada por Myers, mas nesse caso ele foi apoiado por Frank Podmore, um colega do SPR que tendia a abraçar um ponto de vista cético em muitos fenômenos psíquicos, e que afirmou que Myers estava certo "do ponto de vista da evidência". 51 Myers sempre reconheceu deficiências em aspectos do trabalho da Sociedade, mas em sua defesa, continuamente apontou que a pesquisa psíquica era uma ciência nova, exigindo o desenvolvimento de novos métodos para objetos emergentes de estudo. Ele constantemente reiterou sua abordagem desapaixonada e científica para as questões, desassociando-o da Teosofia e Espiritismo. 52
DESENVOLVIMENTO DAS IDÉIAS DE MYERS
Em uma poderosa e substancial série de artigos sobre a consciência subliminar Myers tentou dar sentido a uma grande variedade de estranhos acontecimentos e experiências, incluindo alguns que ele tinha pessoalmente testemunhado. 53 Seu método era construir uma base de evidências e argumentar de forma incremental, primeiro do normal ao anormal, e só então, quando os factos pareciam justificar, ao supernormal. Ele evitou rótulos como 'milagre' e 'magia': por exemplo, ele e seu médico, irmão Arthur, desmascararam a maior parte do que viram quando visitaram Lourdes. 54 Em vez disso, ele argumentou que eventos aparentemente sobrenaturais acabaria por ser considerado no âmbito de uma ciência expandida. Seu objetivo era mapear e comparar esses casos empiricamente, A fim de descobrir se poderiam ser gerados conceitos e teorias abrangentes que permitissem compreender a sua natureza fundamental e as condições em que poderiam ocorrer. Se isso pudesse ser feito, raciocinava, encorajaria outros a se envolverem em experimentos científicos mais precisos.
Com base em sua obra da década de 1880, Myers propôs a existência de uma gama de inteligências, ou eus - de duração e permanência variadas, cada qual possuindo suas próprias memórias e associações - que estavam debaixo da consciência cotidiana da vida cotidiana. Ele sugeriu ainda que estes tinham o poder de, por vezes, ter um impacto na consciência e no comportamento quotidianos do indivíduo, quer para o bom (evolutivo), quer para o efeito doente (dissolutivo).
Ele declarou: "Eu não concedo nenhuma primazia ao meu eu desperto comum, exceto que, entre os meus eus em potencial, este se mostrou o mais apto para atender às necessidades da vida comum". 55 Em outras palavras, ele tinha evoluído, como sugerido por sua leitura de Darwin, para lidar com a luta pela sobrevivência. Ele acreditava que havia uma barreira entre essa consciência cotidiana (o supraliminal ) e processos inconscientes (o subliminar ). Sob certas circunstâncias, essa barreira poderia ser penetrada pelos automatismos psicológicos descritos acima, seja por causa da permeabilidade incomum no indivíduo, seja pelo uso da escrita automática, hipnose, transe auto-induzido, visão cristalina ou o impacto de eventos traumáticos, ou Uma combinação destes.
Myers viu três grandes divisões no subliminar: o autonômico, que tratava de processos fisiológicos inconscientes; O hipnótico , um estrato poderoso que respondeu positivamente ou negativamente a sugestões provenientes de fontes externas ou do funcionamento de sua própria faculdade de imaginação; E o subliminar superior, a fonte de inspiração, criatividade e espiritualidade. Deve-se notar que alguns psicólogos da época acharam essa combinação de lixeira e casa de tesouro especialmente difícil de aceitar, inclusive incluindo William James, que de outra forma era amplamente simpático às idéias de Myers. 56
Myers finalmente foi mais longe, argumentando que, como a consciência supraliminal relaxou seu controle, ou foi contornado, o acesso ao poder do subliminar e suas energias tornou-se disponível para o bem da humanidade. Myers sugeriu que essas energias e faculdades se relacionavam com aquela parte do eu subliminar que se ligava ao mundo transcendental: " reconheceremos uma relação - obscura mas incontestável - entre o eu subliminar e o eu sobrevivente . 57
Foi este conceito de uma vida subliminar abraçando e criando todos os fenômenos anômalos que Myers investigou que ajudaram a criar ordem e coerência de um vasto corpo de material obscuro, às vezes desagradável, às vezes transcendental, fugaz e incipiente. Estabeleceu a reputação precoce de Myers entre os psicólogos predispostos a uma abordagem psicodinâmica. Como James declarou:
Enquanto isso, descendo ao detalhe, não se pode deixar de admirar a grande originalidade com que Myers teceu uma série de fenômenos extraordinariamente separados e descontínuos juntos. Cerebração inconsciente, sonhos, hipnotismo, histeria, inspirações de gênio, jogo de vontade, plancheta, olhar de cristal, vozes alucinantes, aparições dos moribundos, médios transes, possessão demoníaca, clarividência, transferência de pensamentos - até fantasmas e outros fatos Mais duvidoso ... No entanto, Myers realmente fez um sistema deles, encadeando-os continuamente sobre uma hipótese objetiva perfeitamente legítima, verificada em alguns casos e estendida a outros por analogia. 58
Esta tentativa de desenvolver um quadro teórico teve um preço. Primeiro, Myers nem sempre foi consistente em seu uso da terminologia. Em diferentes momentos, ele empregou os termos "individualidade", "personalidade", "eu supraliminal", "eu subliminar" e "eu subliminal", de maneiras ligeiramente diferentes; Era incerto como esses conceitos se relacionavam entre si ou com os mais tradicionais de "alma" e "espírito". Além disso, havia confusão quanto a se ele via a personalidade como sendo, em essência, uma entidade única ou dual e possivelmente múltipla.
Maior clareza pode ser alcançada , como observa EW Kelly 59 , usando o termo "eu subliminar" para descrever o princípio fundamental, unificador, básico da individualidade - ou maior eu - que existe no mundo encarnado e desencarnado e que, em O mundo desencarnado é, portanto, espírito / alma. O termo "eues subliminares" pode então ser usado unicamente para descrever os vários eus, as cadeias de memória / personalidade que entram e saem da consciência empírica cotidiana, a supraliminal.
Uma segunda confusão surge das associações ligadas à palavra "subliminar". O termo originalmente significava "atravessar, ou sob, o limiar ou o lintel". Myers usou, às vezes, "intra-", "extra-" ou "ultra-marginais" para evitar tanto as associações espaciais de "acima" quanto "abaixo" e quaisquer implicações de superioridade e inferioridade, ambas reconhecidas como susceptíveis de induzir em erro . Ele tentou uma série de metáforas para contornar este problema: provavelmente o mais eficaz é: "O limiar ... deve ser considerado como um nível acima do qual as ondas podem subir - como uma laje lavada pelo mar - e não como uma entrada para uma caverna.' 60
O argumento de Myers, pelo menos em linhas gerais, possui uma coerência acumulativa impressionante, e isso sustenta sua crença na sobrevivência. 61 Em primeiro lugar, ele discutido telepatia, como uma indicação de que a consciência pode funcionar independentemente do corpo, e, em seguida, com esta estabelecida, propõe-se como um mecanismo potencial para a comunicação de duas vias entre a vida e a morte. Ele argumentou que em circunstâncias especiais, onde a membrana psíquica era invulgarmente permeável - como ocorreu com médiuns de transe, como Leonora Piper - a comunicação telepática poderia ocorrer que permitiu não apenas o tipo de contato espontâneo efêmero típico de uma alucinação sensorial ou auditiva, mas um Sustentada de duas vias oferecendo provas evidentes de sobrevivência.
Tais provas deveriam satisfazer dois critérios antes de serem aceitas como genuínas: "primeiro, a necessidade de fatos definidos, dados nas mensagens, que eram conhecidos dos que partiram e que não são conhecidos pelo autor; E em segundo lugar, a necessidade de enunciados detalhados e característicos; Um meio moral de identificação que corresponde, digamos, não ao mísero sinal de que um homem é descrito em seu passaporte, mas ao complexo individual de marcações minúsculas deixadas pela impressão do polegar de um prisioneiro ". 62 No entanto, aqui também ele permaneceu cauteloso, perguntando: "Não pode esse conhecimento ser adquirido ... clarividente ou telepaticamente sem a intervenção de qualquer espírito diferente do de um homem vivo?" 63
CONQUISTAS E TRIBUTOS
Uma das conquistas de Myers foi dotar o campo da pesquisa psíquica de maior visibilidade, status e respeitabilidade. Era um conferencista excelente e fluente, exigindo pouca preparação graças a uma excelente memória e poderes superlativos de organização e expressão. Ele se destacou em contar incidentes marcantes que fizeram uma impressão especial sobre ele, como 'Pico em Darien' experiências, onde uma pessoa que está morrendo é visitado por uma pessoa que não sabiam estava morto 64 e casos 'Compact', onde uma pessoa antes Morte promete retornar a um determinado amigo ou membro da família após a morte e mantém essa promessa. 65 Como Sidgwick, ele continuamente pediu ao público o valor do envio bem-gravado e corroborada evidência para a Sociedade. Ele assistiu todos menos um dos congressos internacionais sobre psicologia entre 1889 e 1900 e fez contribuições valiosas para eles. 66
Junto com Gurney, Myers desempenhou um papel considerável na superação da oposição arraigada da profissão médica à existência e ao potencial terapêutico do hipnotismo num contexto clínico; Os pares igualmente chamaram a atenção de psicólogos britânicos e americanos ao trabalho de seus contrapartes na Europa continental, notàvelmente Charcot, Bernheim, Breuer e Freud. Neste campo, ele não pode ser descartado como um mero diletante. Como aponta Gauld, 67 das cerca de duzentas páginas dedicadas ao hipnotismo na personalidade humana e sua sobrevivência da morte corporal são inestimáveis como uma fonte de referências precisas para do século XIX literatura hipnótico, 'particularmente o da Europa continental, que ele provavelmente sabia melhor Do que qualquer outro escritor britânico ou americano da época.
William Crookes, Oliver Lodge e Charles Richet (cientistas com reputação internacional, os dois primeiros membros da Royal Society, o último um futuro vencedor do prêmio Noble) valorizaram-no altamente e imponentes homenagens da Europa e da América chegaram após sua morte. Como Crabtree estados, 68 Myers era naquele tempo o único escritor a ser a promoção de um psicológico, em vez de fisiológico, vista de automatismos; Suas idéias influenciaram profundamente o pensamento do grande psicólogo francês Pierre Janet. O puro esforço intelectual e físico que ele colocou em sua obra fez um impacto considerável em círculos psicológicos simpatizantes, e o grau em que ele se reinventou para conseguir isso foi reconhecido.
William James escreveu:
Myers teve como que recriar sua personalidade antes de se tornar o crítico cauteloso da evidência, o hábil manipulador de hipóteses, o erudito neurologista e onívoro leitor de matéria biológica e cosmológica, com quem nos últimos anos conhecíamos. 69
Theodore Flournoy escreveu:
Por meio de uma aplicação intensa, apoiada por um enorme poder de trabalho e excepcional brilho, obrigou-se a tornar-se o rigoroso cientista; e na biologia, psicologia e outras ciências que possuía quase o conhecimento de um especialista .... 70
Aldous Huxley escreveu:
Como é estranho e desafortunado que este livro surpreendentemente rico, profundo e estimulante tenha sido negligenciado em favor de descrições de natureza humana menos completas e de explicações menos adequadas aos fatos dados. 71
Os comentários favoráveis vieram dos escritores atuais, including o filósofo canadense Ian Hacking, que escreveu:
Os resumos mais cuidadosos de toda a literatura múltipla do século XIX podem ser encontrados nos escritos de FWMyers, co-fundador da Sociedade de Pesquisa Psíquica em Londres - especialmente a sua obra magna [ Personalidade Humana e Sua Sobrevivência da Morte Corporal ]. 72
O psicólogo americano James Carpenter escreveu:
Um dos grandes fundadores da pesquisa psíquica, FWHMyers legou a todos os pesquisadores subseqüentes uma concepção do funcionamento mental inconsciente que era quase igual em alcance ao desenvolvido mais elaboradamente por Sigmund Freud .... A importância de seu modelo de funcionamento inconsciente para a compreensão psi Processos foi reexaminado recentemente à luz do pensamento atual em psicologia e neurologia, bem como o século de novas observações de processos paranormais, e é revelado como fresco e heuristicamente vital. 73
Myers também ajudou a moldar as idéias de Assagioli, 74 Jung 75 e outras na história inicial das teorias psicodinâmicas da mente.
Também foi sugerido que o pensamento de Myers influenciou significativamente uma grande variedade de escritores, entre eles muitos da primeira ordem, como Ruskin, Yeats, Henry James, DH Lawrence e Aldous Huxley e os menos conhecidos romancistas May Sinclair e JD Beresford . 76 Estes escritores ocupou vários graus de crença no paranormal e levou apenas o que eles precisavam para fins literários. (Compare, por exemplo, as diferentes abordagens de Conan Doyle, RL Stevenson e Henry James.) 77 A influência de Myers também pode ser encontrada na erudição cultural e literária contemporânea. 78
CETICISMO
Dada a incompatibilidade das afirmações e argumentos de Myers com a ciência ortodoxa, é inevitável que ele tenha enfrentado críticas hostis, tanto durante a sua vida como até os dias atuais. O interesse mostrado por William James e alguns outros em seu pensamento não foi compartilhado por psicólogos dentro da tradição mais fortemente fisiológica. 79 Notavelmente, personalidade humana nunca foi traduzido para o alemão. 80 Mesmo dentro do movimento psychodynamic desenvolver as reacções foram de hostilidade e indiferença. Não foi até o final do século XX que seu trabalho foi reconhecido como oferecendo valor substancial para a disciplina da psicologia transpessoal. 81
Nem suas idéias tiveram muito impacto na psicologia mainstream. Alguns psicólogos nos últimos anos têm discutido o conceito de automatismos no contexto da agência virtual 82 eo poder do inconsciente adaptativo 83 , porém estes tendem a ecoar o conceito de Cenração inconsciente de Carpenter. Não houve nenhuma tentativa séria de avaliar os exemplos ricamente detalhados de automatismo que, para muitas pessoas, forneceram evidência persuasiva da independência da consciência a partir de seu substrato neurofisiológico e até mesmo para alguma forma de sobrevivência post-mortem. Estas incluem as "correspondências cruzadas" que começaram a aparecer em escritos automáticos pouco depois da morte de Myers, e que foram vistas como tentativas pelo falecido Myers e alguns de seus colegas para confirmar o fato de sua sobrevivência.
Embora seu trabalho tenha sido útil aos historiadores do transtorno de identidade dissociativo e à psicologia anormal em geral, as alegações específicas de Myers com relação à telepatia - e a aparente habilidade de alguns médiuns de acessar informações além da estrutura sensorial normal - têm sido amplamente ignoradas. Seu quadro conceitual também não foi operacionalizado para testes em um ambiente controlado.
Alguns historiadores argumentaram, com vários graus de sutileza, que ele permitiu que sua angústia existencial distorcesse suas descobertas. Como filho de clérigo (como também foram Sidgwick e Gurney), sugere-se que sua motivação subjacente era restaurar a dimensão espiritual perdida com a ascensão do materialismo científico e o enfraquecimento acadêmico da verdade literal da Bíblia. Por exemplo, Janet Oppenheim reconhece a originalidade e criatividade de sua mente, mas queixa-se de que "sempre voltou para a alma"; Também que a maioria dos psicólogos contemporâneos não gostou da garantia com a qual ele reivindicou o endosso da ciência para suas crenças pessoais. 85 No entanto, como muitos desses críticos, Oppenheim não apreciar plenamente escrúpulo de Myers que diz respeito ao exame das provas e seu cuidado,
Outra abordagem - comumente usada contra pesquisadores psíquicos - é tentar desacreditá-lo com base em falhas humanas. No caso de Myers, muito é feito de supostas impropriedades sexuais - casos homossexuais, aventuras adúlteras com médiuns que investigou - também de sua infatuação com uma mulher casada, com a dupla implicação de que ele não apenas traiu seu marido Walter Marshall, primo de Seu, mas adicionado às pressões emocionais intolerable nela que fizeram com que ela tome sua vida. 86
Myers não era santo. Como um jovem ele poderia ser arrogante, esnobe e opinativo. Ele gostava da companhia de homens e mulheres bonitos e inteligentes, e ele certamente tinha amizades masculinas intensas, embora não haja nenhuma evidência significativa de que elas fossem físicas. À medida que sua reputação crescia, ele desfrutava o fim de semana em casas imponentes. Entretanto, era um marido e um pai diligentes e devotados (embora em algumas maneiras, seu filho Leopold dito mais tarde, um sobre-suportando um). 87 Não há provas convincentes de que ele tivesse relações com qualquer das mulheres que ele investigava. Nem foi demonstrado que as falhas pessoais de Myers - real ou imaginado - são relevantes para um julgamento de seu trabalho profissional.
REAVALIAÇÕES MODERNAS
Nos últimos anos, o poderoso apoio a Myers veio do grupo de estudiosos liderados por EF e EW Kelly que em 2007 publicaram Irreducible Mind, uma tentativa de interpretar suas idéias dentro de um quadro moderno e à luz de novas pesquisas científicas. O livro reúne em detalhe acadêmico um corpo impressionante de evidências que se acumulou nas áreas que Myers apresentou para fundamentar seu modelo do Eu Subliminal, como o gênio, a experiência mística ea telepatia, e também em novas áreas que posteriormente se desenvolveram notadamente De-corpo e quase-morte.
Os autores propõem um modelo psicológico baseado nas idéias de Myers - e também a teoria da transmissão de William James, que deve algo à permeabilidade do conceito de Myers do limiar - desafiando o que eles vêem como a visão materialista e redutiva dominante da mente e sugerindo Promissoras.
Neste contexto, um capítulo de Emily Williams Kelly 88, que reúne abundantes evidências empíricas que mostram que a mente influencia os processos fisiológicos - efeitos placebo, remoção de verrugas, estigmas, etc - e, assim, indica algum grau de independência do corpo. O livro também se refere às décadas de pesquisa em memórias de uma vida anterior realizada pelo psiquiatra Ian Stevenson, um tópico que, como experiências de quase-morte, surgiu décadas após a morte de Myers. 89 Curiosamente, Myers observou que "para a reencarnação não há evidência válida", refletindo a falta de trabalho da qualidade de Stevenson na época.
Além disso, o reavivamento da pesquisa sobre mediunidade mental nos últimos anos por Gary Schwartz, Emily Williams Kelly e Julie Beischel parece fornecer mais apoio para a hipótese de sobrevivência. 90 Neste contexto, tem havido uma aplicação da teoria de Myers do Eu Subliminal ao campo altamente ambíguo da suposta libertação ou possessão do espírito, uma extensão que Myers certamente teria aprovado, se explorada com senso comum, sensibilidade e cautela. 91 Ele mesmo era sempre o cuidado de distinguir entre pseudo-posse como tipificado pelo caso do 'Watseka Maravilha' eo melhor de evidência transe de Leonora Piper. 92
Deve-se reconhecer que as evidências apresentadas para a existência de fenômenos paranormais, passados e presentes, são fortemente contestadas por certas seções da comunidade intelectual. 93 Mente Irredutível foi ainda criticado por apresentar uma dicotomia excesso de simples entre reducionismo materialista, de um lado e do dualismo interativo do outro, o que, argumenta-se, não reflete investigação especializada mais recente. 94 No entanto, tais pontos de vista levaria um peso maior se os críticos foram capazes de mostrar que tinham diretamente envolvidos com a grande quantidade de material parapsicológico citados no livro.
A natureza controversa das idéias visionárias de Myers não deve obscurecer seu compromisso com os ideais da ciência como o método central para a acumulação de conhecimento. Ele declarou claramente:
O método a que me refiro é o da psicologia experimental em seu sentido mais estrito - a tentativa de atacar os grandes problemas de nosso ser não por meio de um argumento metafísico, nem por uma análise meramente introspectiva, mas por um estudo tão detalhado e exato como qualquer outro Ciência, de todos os fenômenos da vida que têm ambos um aspecto psíquico e físico. 95
Myers o cientista era enérgico, rigoroso e escrupuloso: construiu sua base de conhecimento, registrou experiências com precisão e em detalhes, e examinou-os contra critérios objetivos. 96 A Sociedade para si Pesquisas Psíquicas foi modelado sobre a prática das sociedades científicas da época, características-chave dos quais foram a publicação dos resultados em um formato acadêmico e uma vontade de aceitar e responder às críticas informado. Myers também acreditava firmemente no desenvolvimento de métodos apropriados para a pesquisa psíquica como um novo campo de estudo, como era comum em qualquer empreendimento científico novo: neste caso, a escrita automática, hipnotismo e transe mediúnica, e refinamentos sobre estes, juntamente com outros como o cristal Olhando Em que experimentou com sujeitos psíquicos e que em algumas maneiras antecipou as técnicas modernas do "ganzfeld" e do "psychomanteum" adotadas por parapsychologists experimentais em décadas recentes. 97 Ele rotulado 'psychoscopes' esses métodos. Assim como telescópios, microscópios e espectroscópios tinham se desenvolvido para lidar com o mundo físico, essas novas técnicas eram necessárias para explorar o mundo da psique. 98
Em suma, Myers não era "mágico" ou "oculto" em sua abordagem e práticas. Pelo contrário, ele aceitou plenamente os princípios e a metodologia da ciência, juntamente com seu acúmulo de conhecimentos: ele simplesmente argumentou em favor de sua extensão em uma área difícil e não facilmente quantificável. 99
É verdade que Myers tinha pouca experiência em trabalho de laboratório. Ele acreditava, como William James, 100 que o estudo sustentado da ampla gama de comportamentos mentais de um sujeito psíquico dotado iria produzir resultados mais significativos do que as medições fisiológicas mais estreitamente focadas; Assim como a cuidadosa observação direta, registro e comparação de ocorrências espontâneas de ocorrência natural. De fato, Edward F. Kelly enfatizou a validade dessa abordagem e sua expansão no século XXI. 101 Ele ressalta que a pesquisa baseado em laboratório é apenas uma das metodologias científicas disponíveis, e que a gravação precisa, análise e comparação de um grande número de estudos de casos individuais oferecem uma abordagem igualmente rigorosa,
VISÃO DE MYERS
Para Myers, a ciência em última instância tinha um propósito cósmico. Ele chegou a acreditar que a telepatia era uma lei estrutural fundamental do universo, mas não fazia pretensão de entender seu modus operandi . Ele disse: "Duvido muito, se podemos dizer com segurança da telepatia algo mais definitivo do que isto: a vida tem o poder de se manifestar para a vida". 102 No final da Personalidade Humana ele delineou um Esquema de Faculdade Vital, altamente imaginativo, no qual vários modos de interação telepática aconteceram em diferentes níveis entre os vivos e os mortos, como parte da infinita progressão espiritual da humanidade. 103 Como Kripal foi bem expressa, 104 Myers acreditava na evolução em dois níveis - o Darwiniana ou encarnado, E o neoplatônico ou metetherial; Ele pensou no Eu Supraliminal como luta encarnando neste mundo, eo Subliminal como um veículo para a progressão espiritual no próximo.
De acordo com este modelo, no estado transcendental ou metetherial o Self Subliminal pode acessar as faculdades sobrenaturais além de nossa atual fase de evolução. Pode trazer do mundo transcendental ao nascimento - ou mais tarde obter acesso por meio de "uprushes" subliminares - os dons espirituais do santo, as idéias criativas do poeta, o gênio do músico ou matemático, por exemplo. Mas a evolução não pára por aí. Como afirmou Lodge em seu discurso memorial em Myers: "progresso infinito, harmonia infinita, amor infinito, estas foram as coisas que preenchido e dominado sua existência." 105
A visão de Myers para a humanidade, neste mundo e no próximo, foi ao mesmo tempo extremamente otimista e desafiadora. Ele colocou seu rosto contra as filosofias de degeneração pessimista que ganharam alguma popularidade na vida cultural e científica no final do século XIX. 106
A Personalidade Humana oferece uma varredura cósmica e ambição. Ele coloca explicitamente a questão "para o homem mais importante de todos ... se ele tem ou não uma alma imortal; Ou .... se ou não sua personalidade envolve qualquer elemento que pode sobreviver à morte corporal. 107 O corpo grande e complexo de evidências que marechais, habilmente em forma e coordenados em uma hierarquia relacional, inclui exemplos - por exemplo da mediunidade de William Stainton Moses e Leonora Piper - de uma qualidade que sugerem que a personalidade individual de um ser humano - e não Apenas um fragmento psíquico - sobrevive com seu amor, disposição e idiossincrasias intactas. Em resumo, O livro realmente convenceu muitas pessoas de que há alguma faculdade na personalidade humana que existe independentemente do corpo e que isso pode sobreviver à morte corporal. Alguns poderiam ter pensado, tendo em conta isto, que Myers teria retornado à igreja estabelecida. Mas sua relação com o Cristianismo era complexa e, às vezes, bastante pesada. 108
CONVICÇÃO DE SOBREVIVÊNCIA
E, no entanto , a Personalidade Humana também termina em algo de um anticlímax: não diz nada explicitamente sobre o que foi que convenceu Myers pessoalmente da sobrevivência da consciência. Sabemos que ele foi persuadido pelas sessões que ele realizou com Piper e Rosalie Thompson - cento e cinquenta ou mais com o último. 109 No entanto, suas conclusões sobre estes estão ausentes, e algumas das notas originais sobreviveram. Os únicos registros no arquivo de Myers na Trinity (além de algumas notas esboçadas sobre sua visita a um meio parisiense na década de 1870) que existem são os da Sra. Myers sentado com a Sra. Piper no início de 1902.
Myers estava profundamente impressionado com Thompson, que, ao contrário de alguns médiuns sessão era um indivíduo normal, equilibrado, e que, ao contrário de Piper, apareceu capaz de se comunicar em apenas um transe leve. Em seu trabalho, ele viu um exemplar de um estilo de comunicação mais eficaz que poderia ser possível no futuro, o resultado de forças combinadas de evolução terrestre e transcendental. 110
De acordo com Alice James, esposa de William James, Myers não tinha nenhum interesse na Sra. Thompson além de suas habilidades como um meio. 111 A hostilidade da Sra. Myers em relação a ela parece ter sido resultado de sua possessividade geral e não de ciúme sexual. Há pouca dúvida de que ela destruiu os registros das sessões, e ela permitiu que apenas uma versão altamente expurgada da autobiografia de Myers fosse publicada em sua vida. 112 Por esta razão, não há como avaliar a qualidade da evidência que Myers recebeu do "espírito desencarnado" de Annie Marshall. No entanto, um relato dessa interação existe, em uma carta a William James em 1899:
Esse espírito, com grande dificuldade, desceu à posse do organismo sensível e falou palavras que não deixavam dúvida de sua identidade ... E quando a Sra. Thompson veio para si mesma [ela disse] ... Parece que fui levada para o céu por um anjo .
Thompson não foi pago por sua mediunidade (seu marido era um homem de negócios bem-sucedido), e uma das razões que ela estava sempre disposto a sentar-se por Myers, disse ele, foi a qualidade - a quase celestial qualidade - das experiências que ela teve quando Annie Marshall comunicado. 113
Deve-se salientar que Eveleen Myers estava plenamente consciente do relacionamento de Myers com Annie Marshall. Myers lhe contara sobre isso no momento de namoro e casamento. As afirmações de Blum e Berger sobre este assunto estão incorretas. Ela era uma mulher altamente possessiva, mas também estava tentando proteger a reputação do marido e dos membros da família Marshall que ainda estavam vivos. 114
CONCLUSÃO
As imperfeições de Myers não devem desviar-se de toda a riqueza de seu trabalho e de suas idéias, que ainda devem ser exploradas e aplicadas em contextos clínicos e experimentais atuais (embora se possa argumentar que sua teoria teve influência crescente nos últimos anos - por exemplo, em Estudos de estados alterados de consciência). 115
Em seus escritos, ele era culpado por vezes de uma linguagem sonora e, é verdade, como Gauld disse, não explica tanto as experiências paranormais e as capacidades que indicam onde uma explicação pode ser procurada. 116 No entanto, seu trabalho se assemelha a insights. Foi dito bastante dele que ele era o Coleridge da pesquisa psíquica. 117
Finalmente, deve-se enfatizar a sua coragem, condução e sacrifício (dadas as outras oportunidades disponíveis a um homem de seu status e dons) para enfrentar um campo de estudo tão marginalizado e de baixo status, e arriscando a possibilidade real de ser enganado e feito Para parecer tolo. Suas reivindicações para si mesmo eram modestas, mas sua visão para a raça humana era cósmica. Independentemente da linguagem de alta votação e da perspectiva transcendental, muitos (embora certamente não todos) daqueles que estudaram cuidadosamente seu trabalho concordariam com a avaliação de Edward Kelly de que o sistema de psicologia que ele e William James pode ser dito ter fundado permanece inigualável Em seu compromisso implacável com o rigor empírico, por um lado, e por outro, A coragem mostrada em abraçar "os fenômenos supernormais e transpessoais que são essenciais para uma compreensão mais completa da mente e da personalidade humanas". 118
Trevor Hamilton
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